Argumentoivan tutkimuspaperin kirjoittamiseen kuuluu aiheen tutkiminen, todisteiden kerääminen ja analysointi sekä kannan määrittäminen aiheeseen. Sitä kutsutaan argumentatiiviseksi tutkimuspaperiksi, koska tavoitteena on muodostaa argumentti tietyn kannan puolustamiseksi. Tehokkaan argumentoivan tutkimuspaperin avain on selkeän opinnäytetyön lausuminen ja järkevän logiikan noudattaminen.
Argumentoiva kirjoittaminen eroaa narratiivisesta ja kuvailevasta kirjoittamisesta siten, että se ottaa ja puolustaa tiettyä kantaa, toimintaa, jota ei vaadita ja usein ei haluta kuvailevassa tai kertovassa kirjoittamisessa. Selittävä kirjoittaminen edellyttää tietyn kannan määrittämistä, ja sen seurauksena se sekoitetaan usein argumentoivaan kirjoittamiseen. Ero selittävän ja argumentoivan kirjoittamisen välillä on vaadittavan tutkimuksen määrä. Esittävä essee on yleensä paljon lyhyempi ja vaatii huomattavasti vähemmän tutkimusta kuin argumentoitu tutkimuspaperi.
Argumenttiivinen tutkimuspaperi vaatii laajaa tutkimusta joko tarkastelemalla olemassa olevaa kirjallisuutta tai keräämällä omakohtaista tietoa haastattelujen, kyselyiden tai kokeiden avulla. Sinun on kerättävä ja analysoitava huomattava määrä tutkimusta ymmärtääksesi kilpailevia argumentteja ja muodostaaksesi sopivan kannan aiheesta. Empiirisen tutkimuksen avulla voit sitten puolustaa kantaasi todisteilla.
Argumentoivan tutkimuspaperin kirjoittaminen alkaa selkeällä ja ytimekkäällä johdantokappaleella, joka esittelee aiheesi, asettaa artikkelisi yhteyteen nykyisen aiheen tutkimuksen kanssa, määrittää aiheen tärkeyden ja huipentuu yksilauseiseen opinnäytetyöhön. Argumentoiva tutkimustyö jatkuu sitten vähintään kolmella kappaleella, jotka muodostavat artikkelin rungon. Selvyyden vuoksi lukijalle jokaisen kappaleen tulee ottaa huomioon yksi seikka suoraan väitöskirjan tueksi. Asianmukaiset siirtymät kappaleiden välillä parantavat myös paperisi laatua.
Artikkelin rungon tulee esittää todisteita väitöskirjansa tueksi. Nämä todisteet voivat olla anekdoottisia, loogisia, tosiasioita tai tilastollisia. Paperin painopiste on tietyn kannan esittäminen ja puolustaminen, mutta sinun on harkittava vaihtoehtoisia hypoteeseja ja kaikkia empiirisiä todisteita, jotka eivät tue kantaasi. On epäeettistä sivuuttaa tai vähätellä kantasi vastaisia todisteita, ja hyvä argumentoitu tutkimuspaperi käsittelee vaihtoehtoisia kantoja ja selittää, miksi valitsemasi kanta on vaihtoehtoja parempi.
Viimeinen vaihe argumentoivan tutkimuspaperin kirjoittamisessa on johtopäätös, jonka tulee toistaa väitöskirja ja pääkohdat kirjoituksessasi. Johtopäätökseen ei pitäisi lisätä uusia tietoja. Sen sijaan johtopäätökseen tulee sisältyä synteesi esitetyistä argumenteista, uudelleen ilmaisu siitä, miksi aihe on tärkeä, ja tarvittaessa keskustelu aiheeseen liittyvistä lisätutkimuksista.