Monissa tilanteissa hyvin kirjoitettu koeaika voi viime kädessä olla ratkaiseva tekijä vangin vapautumiselle. Vaikka päättävällä paneelilla on usein kaikenlaisia tilastoja, mikään niistä ei näytä kyseessä olevan vangin luonnetta tai mitä hän aikoo tehdä, jos hänet päästetään takaisin yhteiskuntaan. Koska vangilla on vain muutama sekunti välittääkseen kaikki nämä tiedot menettelyn aikana, se auttaa usein neuvomaan paneelia näistä ominaisuuksista etukäteen. Pelkästään tästä syystä vahvan koeajan kirjeen tulisi sisältää, kuinka vanki voi vaikuttaa myönteisesti yhteisöönsä, missä hän työskentelee, ja miksi hänen rikoksensa oli yksittäistapaus, jota ei toisteta.
Pääasia, jota koeajalla oleva paneeli ei voi nähdä, on perhe, joka tukee vankia, ja usein myötätunnon sanat riittävät palauttamaan myönteisen tuomion. Jokaisen vangin huollettavana olevan henkilön on laadittava koeaika, jossa tuodaan esiin hänen positiiviset piirteensä, kuten hyvä roolimalli tai epäitsekäs ystävä hätätilanteessa. Sen osoittaminen, että yhteisön jäsenet tarvitsevat vankia, on vahva merkki hänen luonteestaan, joten on tärkeää, että koeaika kirjeessä korostaa näitä ominaisuuksia.
Paneelin osoittaminen siitä, että vangilla on vakituinen asuinpaikka ja vakituinen työpaikka vapautettaessa, ovat myös kaksi koekirjeen kriittistä tekijää. Tilastollisesti vangit palaavat paljon todennäköisemmin rikolliseen elämään, jos heillä ei ole heti rahoitusta itsensä tai perheensä toimeentuloon. Jos näitä ongelmia ei ole, vapautumisen mahdollisuus on paljon suurempi.
Koelautakunnat haluavat myös kuulla rikoksesta itsestään, mikä on usein vangin vaikein selittää vakuuttavasti. Riippumatta siitä, mitä todella tapahtui, koeajan kirjeessä olisi huomautettava, että vangin elämä on kärsinyt niin vakavasti, että toistamiseen ei ole mahdollisuutta. Jos rikoksen aikaan liittyy muita olosuhteita, joita ei enää ole, ne on myös mainittava. Rauhoittuminen, siteiden katkaiseminen huonoilla vaikutuksilla ja muuttaminen toiselle maantieteelliselle alueelle tukisi väitettä, jonka mukaan vanki todella haluaa jättää menneisyyden taakse.
Toinen valtava tekijä koeajamiskirjeessä on tapauksen uhrien mainitseminen – aina kun mahdollista, heitä on pyydettävä valmistelemaan lausunto vangin puolesta. Muista olosuhteista riippumatta, jos uhri pyytää vankia jäämään vankilaan, vankia ei yleensä vapauteta. Tämä uhrien hyväksynnän saaminen lisää dramaattisesti mahdollisuuksia saada myönteinen päätös.