Ennen kuin aloitat tutkimuspaperin bibliografian kirjoittamisen, on tärkeää selvittää, millaista tyyliä bibliografian tulisi noudattaa. Tutkimuspaperityylejä on useita, mutta yleisimpiä ovat ne, jotka ovat esittäneet American Psychological Association (APA) ja Modern Language Association (MLA). Nämä vaatimukset on tehtävä selväksi paperin antaneen professorin tai sen julkaisun toimittajien osalta, jota varten artikkeli on kirjoitettu. Joissakin tapauksissa tarvitaan muita tyylimuotoja. Muita tällaisia tyylejä voivat olla tyylit, jotka on kuvattu The Chicago Manual of Style- tai The Bluebook: A Uniform System of Citation -järjestelmässä.
Kun tutkimuspaperin bibliografian oikea tyyli on tunnistettu, seuraava askel on kerätä kaikki lähteet, joita on käytetty paperin sisällön ilmoittamiseen. Tämä voi sisältää useita lähteitä, mukaan lukien painotuotteet, kuten kirjat ja lehdet, ääni- ja videotallenteet, uutiset lehdistä tai online -lähteistä, verkkosivuston sisältö, haastattelut, valokuvat ja kirjeenvaihto. On tärkeää käyttää vaaditun tyyliohjeen uusinta painosta, varsinkin jos osa tutkimuspaperin lähteistä on hankittu uudentyyppisestä mediasta. Vanhentuneessa tyyliohjeessa ei ehkä ole tietoa siitä, kuinka lainata videoleike, joka on julkaistu verkossa.
Tutkimuspaperin bibliografia kirjoitetaan yleensä työn jälkeen. Jos artikkeli käy läpi korjauskierroksen, myös tutkimuspaperin bibliografiaa on tarkistettava. Tämän tarkistuksen aikana kaikki uudet lähteet tulee lisätä. Lisäksi, jos on olemassa lähteitä, jotka eivät enää sovellu paperille, ne on poistettava.
Useimmissa tapauksissa tutkimuspaperin bibliografia on yksinkertaisesti luettelo kaikista lähteistä, jotka kertoivat paperin sisällöstä. Muissa tapauksissa professorit voivat pyytää huomautettua bibliografiaa. Kommentoitu bibliografia on eräänlainen tutkimuspaperin bibliografia, jossa kirjailija tiivistää tutkimuksensa, kun se liittyy jokaiseen lähteeseen ja erityisesti siihen, miten kukin lähde vaikuttaa väitöskirjaansa. Tämäntyyppinen tutkimuspaperien bibliografia kirjoitetaan joskus ennen kuin paperi koostetaan harjoituksena, joka auttaa opiskelijaa järjestämään ajatuksensa ja valmistautumaan varsinaiseen kirjoitusprosessiin.