Tutkimuspaperin johtopäätös on yksi tärkeimmistä osista koko paperin kirjoittamisessa. Johtopäätös on viimeinen mahdollisuus, jonka tekijä saa vakuuttaa lukijan väitteestään. Tarvittavan paperityypin mukaan johtopäätös saattaa joutua sopimaan hieman erilaisiin vaatimuksiin.
Tutkimuspaperin johtopäätöksen kirjoittamisen pitäisi olla suhteellisen yksinkertaista, jos työn alku ja keskikohta ovat kunnossa. Yleensä tutkimuksen alussa kirjoittaja tekee opinnäytetyön, jossa määritellään idea, aihe tai lähtökohta, josta paperi tulee ensisijaisesti. Useimpien tutkimuspaperien keskiosa liittyy tutkimukseen, joka suoritetaan väitöskirjan todistamiseksi tai ymmärtämiseksi. Johtopäätös on usein siitä, miten väitöskirja todistettiin, kiistettiin tai muutettiin tutkimuksen tulosten vuoksi. Se voi auttaa muistuttamaan lukijaa opinnäytetyöstä ja määrittämään, miten sitä mukautettiin tutkimuksen ansiosta.
On tärkeää, että tutkimuspaperin päättäminen ei ole pelkästään opinnäytteen uusinta. Jos opinnäytetyö on niin vakava, että se on niin ilmeinen, ettei mikään tutkimus tai todiste kumoa sitä millään tavalla, se ei yleensä ole hyväksyttävä aihe. Useimmat tutkimukset pyrkivät saamaan oppilaan askeleen pidemmälle vankan tietämyksen rajojen ja lisäkoulutuskeskustelun aiheesta. Ei yleensä ole huono asia, jos tutkimustulokset ovat ristiriidassa alkuperäisen väitöskirjan kanssa; paikka keskustella alkuperäisen ajatuksen mukautuksista on tutkimuspaperin johtopäätöksessä.
Jotkut standardit viittaavat siihen, että tutkimuspaperin johtopäätös sisältää pohdintoja tutkimusprosessista ja siitä, miten se olisi voinut olla parempi tai tehokkaampi. Tämä on hyvä paikka tehdä yhteenveto matkan varrella opituista asioista ja osoittaa, että opiskelija on kiinnostunut omasta parantamisestaan sen sijaan, että hän olisi vain kiinnostunut paperin aiheesta. Tarkista kuitenkin, että tämä johtopäätöksen osa on pakollinen, koska se ei ole aina välttämätöntä.
Muista, että tutkimuspaperi ei yksinkertaisesti pääty, vaan se on tehtävä. Yritä käyttää tyylikästä ja selkeää sanamuotoa, kun kirjoitat tutkimuspaperin johtopäätöstä, ja muista muistuttaa lukijaa opinnäytetyöstä, tutkimuksen tärkeimmistä kohdista ja kirjoittajan lopullisista vastauksista. Aivan kuten kädenpuristus ja kohtelias “kiitos”, hyvä tutkimuspaperin johtopäätös voi tehdä lukijaan lopullisen ja pysyvän vaikutelman, joka voi kääntyä suoraan paremmaksi arvosanaksi.