Vahvan urheilututkimuksen kirjoittaminen alkaa vahvan aiheen valitsemisesta. Kuten minkä tahansa muun tutkimuspaperin, urheilututkimuksessa on oltava vahva opinnäytetyö – lause, joka ilmaisee kirjoittajan pääidean selvästi. Siksi ennen urheilututkimuksen kirjoittamisen aloittamista kirjoittajan tulisi tutkia aihetta huolellisesti muodostaakseen väitteitä tai mielipiteitä aiheesta. Tällä tavalla kirjoittaja voi muodostaa vahvan opinnäytetyön, johon muu paperi perustuu.
Vahvan aiheen valinta tarkoittaa tietyn aiheen valitsemista. Esimerkiksi sen sijaan, että kirjoittaisi urheilututkimuspaperia aiheesta “Baseball 1990 -luvulla”, kirjoittaja voisi sen sijaan kaventaa luokkaa ja tutkia “Kuinka steroidit käyttävät vaikuttavaa ammatillista baseballia 1990 -luvulla”. Tämä aihe on helpompi sekä tutkia että kirjoittaa, koska se osoittaa tietyn ongelman, ja tällaiseen aiheeseen pitäisi olla runsaasti resursseja. Tämä myös kaventaa urheilututkimuksen painopistettä, mikä helpottaa mahdollisen lukijan navigointia ja lopulta ymmärtämistä.
Kirjoittaja voi valita lukemattomista aiheista urheiluyhteisössä aina kiistanalaisista tapahtumista terveyskysymyksiin. Historialliset tapahtumat ovat hyvä paikka aloittaa, koska sanomalehdet ja aikakauslehdet ovat usein kertoneet urheilumaailmassa tärkeistä merkittävistä tapahtumista. Kun aihe on valittu ja supistettu, on tehtävä huolellinen tutkimus luotettavista lähteistä. kirjoittajan on mainittava paperissa käyttämänsä lähteet, varsinkin jos käytetään suoria lainauksia tai kohtia. Tässä vaiheessa on hyödyllistä hahmotella kirjoittajan löytämät tiedot, jotta hän voi järjestää nämä tiedot paperin loogiseksi edistymiseksi.
Kun tutkimus ja muistiinpanot urheilukysymyksestä on saatu päätökseen, on aika järjestää tiedot ääriviivoiksi. Ääriviivat sanelevat järjestyksen, jossa kirjailija haluaa käsitellä erityisiä kysymyksiä paperissa. On tärkeää varmistaa, että kunkin kappaleen aihe liittyy suoraan opinnäytetyöhön – kirjoittajan tulee yrittää välttää liian harhaantumista pääaiheesta. Kun ääriviivat on muodostettu, kirjoittaja voi aloittaa ensimmäisen luonnoksen kirjoittamisen.
Urheilututkimuksen toinen luonnos on kirjoitettava sen jälkeen, kun kirjoittaja on lukenut ensimmäisen luonnoksen varmistaakseen, että hän on pysynyt aiheessa, tukenut väitöskirjaansa, viitannut tarkasti lähteisiin ja päättänyt kirjoituksensa vahvasti. Yksi kielikurssi, lauserakenneongelmat tai muut tekniset ongelmat voidaan havaita vielä kerran. Seuraavaksi olisi kirjoitettava lopullinen luonnos; tämän pitäisi olla puhdas kopio, joka ilmaisee selvästi kirjoittajan väitteet.