Kuten sanonta kuuluu, heti kun uusi auto ajetaan liikkeestä, sen arvo laskee viidenneksen tai enemmän. Vaikka todellinen määrä voi vaihdella eri merkkien ja mallien välillä, yleinen ajatus siitä, että auton arvo heikkenee rajusti oston jälkeen, on totta. Itse asiassa auton poistot muodostavat yhden tärkeimmistä tekijöistä auton kokonaiskustannuksissa, sen alkuperäiskustannusten, verojen, polttoaineen kulutuksen ja ylläpitokustannusten ohella. Tämän seurauksena auton arvon laskeminen ajan myötä on olennainen osa ostoprosessia.
Automaattisten poistojen laskemiseen on useita tapoja. Yleisin tapa on löytää luotettava verkkosivusto, joka tarjoaa poistolaskurin. Syömällä vaaditut muuttujat, kuten merkki, malli, vuosi ja varustelutaso, voit määrittää kohtuullisen arvion siitä, kuinka paljon sen arvo voi laskea omistusvuosien aikana. Tämä on mahdollista tehdä myös käsin vertaamalla eri jälleenmyyjien ja huutokauppojen hintoja, mutta Internet on tehnyt siitä paljon yksinkertaisemman ja paljon kätevämmän tarjouksen.
Automaattinen poistaminen on kuitenkin yhtä paljon taidetta kuin tiedettä. On olemassa lukemattomia tekijöitä, jotka voivat vaikuttaa auton arvon heikkenemiseen ajan mittaan. Automaattisten poistojen laskimet eivät kuitenkaan ota huomioon odottamattomia tapahtumia, kuten onnettomuuksia, vaan käyttävät vain tuotemerkin ja mallin aiempaa suorituskykyä ennustamaan tulevaa arvoa.
Mielenkiintoista on, että vaikka autot aluksi laskevat paljon, jotkut valitut mallit alkavat ajan myötä palauttaa osan alkuperäisestä arvostaan. Itse asiassa hyvin pieni osa autoista voi itse asiassa saada arvoa pitkän ajan kuluessa, ja lopulta niiden arvo on paljon suurempi kuin koskaan myyty vähittäiskaupassa. Esimerkiksi Volkswagen -kuoriaista valmistettiin Pohjois -Amerikassa ja Euroopassa 1950 -luvulta 1970 -luvulle. Nämä hyvässä kunnossa olevat mallit ovat 21 -luvulla paljon arvokkaampia kuin alun perin.
Automaattiset poistot ovat suuri syy siihen, miksi käytetyt autot ovat niin suosittuja kustannustietoisille ostajille. Esimerkiksi auto, joka on juuri palautettu vuokrasopimuksesta, voi olla vain murto -osa alkuperäisestä hinnastaan, vaikka se näyttää uudelta, ja sillä on ollut säännöllinen huolto ja hoito koko lyhyen käyttöiän ajan. Tämän seurauksena taitava auton ostaja voi hyvin päätellä, että käytetty, lähes uusi auto on taloudellisesti järkevämpi kuin yksi suoraan tehtaalta.