Liukuvan keskiarvon laskemiseksi yksilön on ensin päätettävä, millaista liukuvaa keskiarvoa tarvitaan, yksinkertainen keskiarvo tai painotettu keskiarvo. Tämän jälkeen henkilö voi laskea liukuvan keskiarvon manuaalisesti laskentataulukko -ohjelman avulla tai asiantuntijalausuntojen perusteella. Käytetty tyyppi riippuu yksilön matemaattisesta ja teknologisesta mukavuustasosta.
Osakemarkkinoilla hinta voi vaihdella tietyn ajanjakson aikana, ja liukuvaa keskiarvoa käytetään osoittamaan, miten ja milloin osake voi vaihdella tästä keskiarvosta. Liukuva keskiarvo tarkastelee tiettyjen päivien kustannuksia. Jos esimerkiksi tarvitaan osakkeen 30 päivän keskiarvo, tarkastellaan edelliset 30 päivää. Tästä syystä saman osakkeen hinta viikkoa myöhemmin on eri luku. Tämän luvun tunteminen auttaa sijoittajaa jättämään huomiotta harvinaiset päivittäiset hintavaihtelut ja luomaan osakkeelle säännöllisen odotetun luvun.
Manuaalinen menetelmä yksinkertaisen liukuvan keskiarvon määrittämiseksi on vähemmän monimutkainen kuin painotetun määrittäminen. Yksinkertainen keskiarvo on se, mitä monet pitäisivät säännöllisenä keskiarvona tietyn määrän päiviä. Jos esimerkiksi tarkastellaan viiden päivän jaksoa, kunkin viiden päivän hintojen summa jaetaan sitten viidellä keskimääräisen laskemiseksi. Painotettu keskiarvo antaa enemmän painoa tai merkitystä nykyhinnoille. Joten tässä esimerkissä vanhemmat päivät kerrotaan yhdellä ja uusimmat hinnat kerrotaan suuremmalla luvulla, sitten kaikkien oikaistujen hintojen summa jaetaan lukujen kertomiseen käytettyjen lukujen kokonaismäärällä.
Näitä prosesseja voidaan yksinkertaistaa edelleen käyttämällä saatavilla olevaa tekniikkaa, kuten laskentataulukko -ohjelmaa. Yksinkertaisen liukuvan keskiarvon laskemiseksi tällaisessa ohjelmassa käyttäjä voi syöttää päivämäärät yhteen sarakkeeseen ja vastaavan hinnan toiseen sarakkeeseen. Ohjelmalla on tietty kaava, joka voidaan syöttää erilaisten keskiarvojen, kuten painotetun liukuvan keskiarvon, laskemiseksi. Jos tämä kaava ei ole käyttäjän tiedossa, ohjelmassa tulee olla ohjetoiminto tai se saattaa sisältää käyttöoppaan.
Vielä yksinkertaisempi vaihtoehto on lukea luotetun raportin ammattimaiselta sijoitusyhtiöltä tai kysyä talousneuvojalta. Tällä vaihtoehdolla liikkuvat keskiarvot ovat käytettävissä, mutta myös analyysi on usein saatavilla. Asiantuntijalausunto tai muu tutkimus voi sisältää selityksiä tai vertailuja, joita keskimääräisen sijoittajan voi olla vaikea saada itsenäisesti.