Vyöruusun kipua voidaan usein lievittää hoitojen, opioidikipulääkkeiden, käsikauppalääkkeiden, antibioottien ja masennuslääkkeiden yhdistelmällä. Se johtuu hermojuuren virusinfektiosta, joka aiheuttaa myös ihottumaa kehon toisella puolella. Ihottuma voi esiintyä nauhan, nauhan tai alueen muodossa. Vyöruusu alkaa vesirokkoviruksella, herpes zosterilla, ja vaikka potilas toipuu vesirokosta, tämä virus on lepotilassa hänen järjestelmässään.
Herpes zoster voi olla lepotilassa ikuisesti, mutta joskus se ilmenee uudelleen vyöruusuna. Tarkka syy on epäselvä, mutta vamma, stressi tai tietyt lääkkeet voivat johtaa taudinpurkaukseen. Infektio ei ole tarttuva, mutta potilas voi antaa vesirokkoa henkilölle, jolla ei ole ollut sitä. Vyöruusu on yleisimpiä vanhuksilla ja heikoilla immuunijärjestelmillä.
Vyöruusun uhrien ihottuma on tuskallista, rumaa ja jättää arpia. Jotkut puhkeamiset ovat huonompia kuin toiset, ja elintarvikkeet, joissa on paljon sokeria, suolaa ja keinotekoisia makeutusaineita, voivat laukaista puhkeamisia sekä stressiä ja ahdistusta. Vyöruusun kipu ei useinkaan häviä ihottuman jälkeen. Tämä on sairaus, joka tunnetaan postherpeettisenä neuralgiana (PHN), ja sitä on vaikea hoitaa.
Vyöruusuun liittyvän kivuliaan ihottuman hoitoon suositeltuja lääkkeitä ovat käsikauppalääkkeet, kuten aspiriini tai ibuprofeeni, iholle levitetyt antibiootit ja viruslääkkeet. PHN -kivun hoitoon tarvitaan yleensä vahvempia lääkkeitä, kuten opioideja, masennuslääkkeitä, ajankohtaista lääkettä ja kouristuslääkkeitä. Yleisiä opioideja ovat morfiini, kodeiini ja oksikodoni, kun taas yleisimmin käytetty masennuslääke on amitriptyliini.
Tutkimuksissa on verrattu masennuslääkkeitä opioideihin vyöruusun kipulääkkeinä. John Hopkins Medical Schoolissa tehdyn tutkimuksen mukaan 30% potilaista ilmoitti kivun lievityksestä opioideista ja 32% masennuslääkkeistä. Kysyttäessä kuitenkin 54% potilaista sanoi, että he pitivät parempana opioideja vyöruusun hoitoon, kun taas 30% mieluummin masennuslääkettä. Opioidien sivuvaikutuksia ovat pahoinvointi, ummetus ja huimaus.
Lääkkeettömän helpotuksen hoitoon vyöruusun aiheuttamasta hermokivusta potilaat voivat asettaa haavaan jääpakkauksen, joka pysäyttää hetkellisesti polttamisen ja kutinaa. Haavojen hankaaminen kovalla saippualla sattuu silloin, mutta voi lievittää pitkäaikaista kipua ja kuivata rakkulat, jolloin ne voivat puhjeta ja paranemisprosessi alkaa nopeasti. Tehokkain hoito on pitää haavaumat kuivina, koska kun rakkulat kuivuvat, ne lopulta häviävät.
Kivuttoman helpotuksen saamiseksi potilaat voivat yrittää laittaa kynsilakanpoistoaineen rakkuloihin jäähtymään ja kuivumaan. Tämä kestää kauemmin, mutta ne häviävät usein ajan myötä. Kalamiinivoidetta voidaan myös levittää.