Neulomisohjeiden lukemiseksi neulojan tulee perehtyä kirjallisissa neulomalleissa käytettyihin yleisiin lyhenteisiin. Yleensä jokainen kirjain tai kirjainyhdistelmä on ommel, ja lyhenteen seuraava numero osoittaa, kuinka monta kertaa ompele tulee tehdä. Kirjalliset neulomisohjeet annetaan yleensä rivi kerrallaan, joten neulojan tulee seurata mallin edetessä, mitä riviä neuloo. Kaikki suluissa tai tähdissä olevat ohjeet tulee toistaa vastaavasti. Kaaviolliset ohjeet, jotka antavat kuvion visuaalisen esityksen, on luettava oikealta vasemmalle ensimmäisellä rivillä ja vasemmalta oikealle toisella rivillä jne.
Useimpien neulomisohjeiden ensimmäinen osa kertoo neuleelle, mitä tarvikkeita hän tarvitsee projektin loppuun saattamiseksi. Yleensä ohjeet viittaavat tiettyyn lankalajikkeeseen, vaikka lanka, jolla on samanlainen paino ja kuitupitoisuus, voidaan yleensä korvata. Ohjeissa arvioidaan myös, kuinka paljon lankaa tarvitaan projektin loppuunsaattamiseen. Seuraavassa on yleensä luettelo muista tarvikkeista, ja se sisältää minkä kokoisia neuloja tulee käyttää projektin neulomiseen, sekä mahdolliset ommelmerkit, kaapelineulat, ompeluneulat tai muut tarvittavat neulekäsitykset. Tässä ohjeiden osassa on yleensä neulomittari tai tikkien määrä tuumaa kohti oikean koon varmistamiseksi.
Neulomisohjeissa käytetään paljon lyhenteitä, joten neulojien ei tarvitse viettää paljon aikaa kuvion etsimiseen tekstin tulkitsemiseksi. Kaksi yleisimmistä lyhenteistä tarkoittaa kahta yleisimpiä neulontatyyppejä – “K” neulottua ommelta, joka tehdään yleensä oikealta puolelta tai ulkopuolelta sileää neulosta ja muistuttaa kirjainta “v”, ja “P” nurinpistoompeleelle, joka on yleensä tehty väärältä puolelta tai sisältä sileää kangasta ja näyttää vaakasuoralta. K: n ja P: n jälkeen seuraa yleensä numero, joka osoittaa, kuinka monta silmukkaa neulotaan tai neulotaan, joten jos neulomisohjeet ovat “K50”, neulojan tulee neuloa 50 silmukkaa. Muilla yleisillä neulomissuunnilla, kuten lisäyksillä, jotka vaativat neuloja lisäämään ompeleita neulottuun kappaleeseen, tai vähennyksillä, jotka edellyttävät neulojan vähentävän neulojen silmukoiden kokonaismäärää, on myös omat lyhenteensä. Yleensä neulomisohjeet on paljon helpompi lukea sen jälkeen, kun neuloja on viettänyt jonkin aikaa tutustumalla siinä käytettyihin lyhenteisiin.
Usein ommelkuviot toistetaan useammin kuin kerran yhdellä neulomiskerralla. Neulomissuuntaisia toistoja edustavat yleensä joko hakasulkeet tai tähdet. Siksi, jos neuloja näkee ohjeen * k12, p6, yo, p6, k12 * rivin loppuun, hän seuraa tähdissä annettuja ohjeita ja toistaa sitten saman silmukkasarjan rivin loppuun asti. Toistot voidaan myös merkitä “X” -merkillä, joka tarkoittaa “kertaa”, kuten [k2 p2] 6x, eli neulo kaksi, neulo kaksi tai kuusi kertaa.
Pitsin tai kaapeleiden neulomisohjeet on usein kartoitettu eikä kirjoitettu. Neulontakaaviot käyttävät ruuturivejä neulomisen rivien osoittamiseen. Neulomisen ensimmäisen rivin ensimmäinen ommel löytyy kaavion oikeasta alakulmasta. Symboleita käytetään osoittamaan, millainen ommel on neulottu jokaiseen neliöön. Nämä symbolit vaihtelevat kuviosta toiseen, mutta sanasto annetaan melkein aina auttaa neulojia tulkitsemaan symboleja.