DNA -testi tutkii geneettistä materiaalia, deoksiribonukleiinihappoa (DNA), joka löytyy kaikkien elävien ihmissolujen ja muiden solujen sisältä. Yksi tapa kerätä DNA on käyttää poskipuikkoa, prosessia, jossa steriiliä vanupuikkoa käytetään solujen keräämiseen posken sisältä käytettäväksi testissä. Koska saman henkilön kaikissa soluissa on sama DNA, vanupuikkutesti on yhtä luotettava kuin mikä tahansa muu DNA -testausmenetelmä.
Koska DNA tulee puolet äidiltä ja puolet isältä, DNA -profiili voidaan sovittaa sekä äidille että isälle, kun se tutkitaan laboratoriossa. Jos testi osoittaa, että lapsen DNA ei vastaa yhtä tai molempia vanhempia, lapsi ei ole biologisesti sukua kyseiselle vanhemmalle. Harvoin on kysymys siitä, kuka lapsen äiti voisi olla, mutta isän henkilöllisyyden määrittämiseen käytetään usein DNA -testausta. Laboratoriotietojen mukaan mies voidaan määrittää henkilön isäksi jopa 99.99%: n tarkkuudella, mutta jos hän ei ole isä, hänet voidaan sulkea pois 100%: n varmuudella.
Tuomioistuimet hyväksyvät DNA -vanupuikontestin isyyttä määrittäessään. Poskessa olevien solujen ja verisolujen välillä ei ole eroa DNA -sisällön suhteen. Tämä tekee DNA -testistä paljon helpompaa ja vähemmän invasiivista kuin aikaisemmin, jolloin verinäyte vaadittiin testin suorittamiseksi. DNA -pyyhkäisytesti voidaan tehdä vastasyntyneelle lapselle ilman kipua tai traumaa, mikä antaa tarkat isyystulokset heti syntymästä lähtien.
Vanhemmille, jotka epäilevät lapsen isyyttä, on mahdollista ostaa kotiversio DNA -vanupuikontestistä ja lähettää se laboratorioon. Kotona tehdyt kokoelmat eivät ole oikeudellisesti sitovia, mutta tämä yksinkertainen menettely voi auttaa monissa tapauksissa, joissa mies on epävarma siitä, onko lapsi todella hänen omaansa tai äiti tietää, että isä voi olla useampi kuin yksi mies. DNA -pyyhkäisytestin käyttäminen tällaisissa tilanteissa auttaa poistamaan epäilykset ja rauhoittamaan isää. Nämä testit maksoivat keväällä 100 reilusti alle 2011 dollaria (USD), ja ne ovat erittäin hyödyllisiä isyysriitojen ratkaisemisessa. Jos isyystesti on tehtävä laillisen isyyden toteamiseksi, tuomioistuimet hyväksyvät edelleen DNA -vanupuikontestin, mutta keräys on tehtävä valvotussa tilanteessa, jotta varmistetaan, että oikeat ihmiset testataan.