Välimerkkien luotettavuus riippuu muutamasta tekijästä, mukaan lukien käytettävä tarkistus ja se, minkälaisia virheitä kirjoitus sisältää. Eri tarkistajat voivat olla enemmän tai vähemmän luotettavia ohjelmiston kehittäneestä yrityksestä riippuen, mikä tarkoittaa, että jotkut tarkistajat voivat olla luotettavampia kuin toiset. Joidenkin tarkistajien vanhemmat versiot voivat myös olla vähemmän luotettavia kuin uudemmat versiot, koska ohjelmiston parannusten avulla tarkistaja voi löytää monimutkaisempia virheitä. Viime kädessä välimerkit eivät todennäköisesti havaitse kaikkia välimerkkejä koskevia virheitä, ja kirjoitetun työn huolellinen lukeminen on suositeltavaa.
Välimerkit ovat ohjelmia tai apuohjelmia ohjelmiston osissa, jotka tarkistavat kirjallisen työn välimerkkivirheiden varalta. Nämä voivat olla erillään oikeinkirjoituksen tarkistusohjelmista, jotka tarkistavat teoksen oikeinkirjoitusvirheiden varalta, vaikka jotkin apuohjelmat yhdistävät molemmat toiminnot yhteen ohjelmaan. Yleensä välimerkit voivat olla varsin luotettavia ja ne voivat auttaa kirjoittajaa havaitsemaan useita virheitä, joita hän ei olisi muuten huomannut.
On kuitenkin joitakin virheitä, jotka voivat helposti ohittaa välimerkit, koska mikään järjestelmä ei ole täydellinen. Välimerkkien tarkistaja ei välttämättä aina huomaa eroa “se” ja “sen”, vaikka useimmat oikeinkirjoituksen tarkistusohjelmat voivat havaita tämän virheen. Tästä syystä molempien ohjelmatyyppien käyttö on suositeltavaa, ja molemmat apuohjelmat ovat usein osa suurta tekstinkäsittelyohjelmistoa.
Välimerkkien luotettavuus voi myös vaihdella ohjelman ja sen iän mukaan. Eri kehittäjät voivat käyttää ohjelmoinnissa erilaisia ominaisuuksia, joiden avulla yksi ohjelmisto voi havaita virheet tarkemmin kuin toinen ohjelma. Vanhemmilla ohjelmilla ei myöskään välttämättä ole kaikkia uuden ohjelmiston ominaisuuksia. Kun ohjelmoinnissa käytetään uusia menetelmiä ja tekniikoita, mukaan lukien tekoälyn ja hermoverkkojen käyttö, välimerkit voivat kehittyä ja löytää virheitä, joita vanhemmat ohjelmat eivät löytäneet.
Välimerkkien tarkistuksessa on kuitenkin myös mahdollisuus “vääriin positiivisiin”, kuten epätavallisten välimerkintöjen merkitsemiseen, joita kirjoittaja saattaa haluta käyttää “interrobang”-tai sarkasmimerkkinä. Siksi kirjoittajien tulisi aina lukea ja tarkistaa omaa työtäan sen lisäksi, että he harkitsevat välimerkkejä. Edistyneimmätkin tarkistajat voivat silti tehdä virheitä tai merkitä ongelmia, jotka kirjoittaja haluaa säilyttää teoksessaan.