Polvi on erittäin tärkeä nivel. Sen avulla henkilö voi kävellä, juosta, istua ja polvistua. Näin ollen, kun henkilö saa polvitulehduksen, on tärkeää hakea lääkärin apua asianmukaiseen hoitoon. Usein infektio voidaan hoitaa antibiooteilla, mutta leikkaus voi olla tarpeen myös päästä eroon ongelmasta. Kaikki riippuu infektion tyypistä ja vakavuudesta.
Polvitulehdukseksi voidaan luokitella useita ehtoja, mukaan lukien polven bursiitti, septinen niveltulehdus, osteomyeliitti ja selluliitti. Yleensä infektiot johtuvat bakteereista, viruksista tai sienistä. Kaikista infektioista polven bursiitti voi olla yleisin. Se johtuu siitä, että organismi, yleensä bakteeri, tunkeutuu Bursae -nestepussiin, joka auttaa voitelemaan nivelen. Bakteeri -infektiot voivat myös aiheuttaa niveltulehdusta, kuten septisen niveltulehduksen yhteydessä – bakteerit voivat päästä kehoon haavan kautta ja päästä polvelle, jossa se asettuu. Luu saa myös joskus tartunnan aiheuttaen osteomyeliitti -nimisen tilan. Tämä infektio voi aiheuttaa luun paiseen, joka voi katkaista ravintoaineet ja hapen luuhun. Toinen infektio nimeltä selluliitti voi vaikuttaa polveen, kun bakteerit tartuttavat ihon polven yläpuolelle.
Lääkärit hoitavat yleensä bakteeri -infektioita antibiooteilla. Virustartunnat kuitenkin selviävät yleensä itsestään eivätkä vaadi lääkitystä. Antibiootteja ei yleensä käytetä virusinfektioihin, koska virukset eivät yleensä reagoi niihin.
Infektio voi olla seurausta myös polvileikkauksen komplikaatiosta. Tällaista infektiota kutsutaan leikkauksen jälkeiseksi infektioksi. Tässä tapauksessa bakteerit voivat tunkeutua polveen ja aiheuttaa kipua, kuumetta ja turvotusta. Usein kirurgin on mentävä sisään ja poistettava tai pestävä bakteerit. Tämän jälkeen annetaan yleensä antibiootteja muun taudinaiheuttajan hävittämiseksi.
Kirurgisia hoitomenetelmiä voidaan käyttää myös silloin, kun polvitulehdus on vakava, kuten pitkälle edenneissä osteomyeliittitapauksissa. Jos bakteerien paise on luonut reikän luuhun, lääkäri saattaa joutua menemään infektion tyhjentämiseksi. Toinen hoitovaihtoehto infektion tyhjentämiseksi on neulan imeminen. Tämän toimenpiteen aikana lääkäri käyttää tyypillisesti neulaa infektion imemiseen. Kummassakin tapauksessa antibiootteja on yleensä otettava jonkin aikaa toimenpiteen jälkeen, jotta varmistetaan bakteerien hävittäminen.