Ennen jäädytetyn hanhen valmistamista se on sulatettava kunnolla ruokamyrkytyksen riskin rajoittamiseksi. Useimmat asiantuntijat suosittelevat tyypillisesti jäädytetyn hanhen sulatusta jääkaapissa. Vaikka tämä voi kestää useita päiviä, kylmä ympäristö auttaa estämään bakteerien kehittymistä. Hanhi voidaan myös sulattaa kylmään veteen upotettuna. Mikroaaltouunilla voidaan myös sulattaa pakastettua hanhenlihaa, ja tämä menetelmä on tyypillisesti paljon nopeampi kuin muut vaihtoehdot.
Toisin kuin jotkut ihmiset uskovat, lihan tai siipikarjan sulattamista huoneenlämmössä ei pidetä turvallisena. Bakteerit, kuten salmonella, pystyvät lisääntymään yli 40 ° C (4.4 ° F) lämpötiloissa. Tämän tyyppiset bakteerit voivat aiheuttaa vakavia elintarvikeperäisiä sairauksia.
Yleensä suositellaan jäädytetyn hanhen sulatusta jääkaapissa. Tämäntyyppinen kylmä ympäristö on juuri tarpeeksi lämmin estämään bakteerien muodostumista, mutta se on riittävän lämmin, jotta hanhenliha sulaa. Kun hanhenliha laitetaan jääkaappiin, sen sulaminen voi kestää useita päiviä. On yleensä parasta suunnitella hanhen keittämistä useita päiviä etukäteen, joten sillä on riittävästi aikaa sulaa kunnolla.
Yksilöt, jotka eivät voi odottaa useita päiviä jäädytetyn hanhen sulamiseen, voivat myös käyttää kylmää vettä sen sulattamiseen. Ennen kuin teet tämän, hanhi tulee kääriä vesitiiviiseen materiaaliin, jotta vesi tai bakteerit eivät pääse lihaan. Pakastettu hanhi voidaan kääriä tiiviisti useisiin muovikääreihin tai sulkea muovipussiin tämän estämiseksi. Hanhi voidaan sitten laittaa pesualtaaseen tai suureen kulhoon ja peittää kylmällä vedellä.
Kun sulatetaan jäädytetty hanhi kylmässä vedessä, veden lämpötila nousee usein hitaasti. Tämän estämiseksi useimmat asiantuntijat suosittelevat vanhan veden vaihtamista uuteen kylmään veteen 30–45 minuutin välein. Vaikka hanhi sulaa nopeammin kylmässä vedessä kuin jääkaapissa, voi silti sulaa kokonaan useita tunteja tai jopa päivän. Sulatusaika riippuu yleensä hanhen koosta.
Mikroaaltouunilla voidaan myös sulattaa jäädytetty hanhi. Pakastettu liha ja siipikarja on poistettava pakkausmateriaaleista ennen sulatusta mikroaaltouunissa. Jotkut näistä materiaaleista voivat sulaa ja vaikuttaa ruoan makuun ja turvallisuuteen. Vaikka mikroaaltouuni sulattaa nopeammin kuin muut sulatusmenetelmät, se kypsentää usein osittain sulatettavan ruoan.