Armeijan kielitieteilijät toimivat kääntäjinä ja helpottavat viestintää armeijan ja vieraita kieliä puhuvien henkilöiden välillä. Joku, joka haluaa tulla armeijan kielitieteilijäksi, saattaa joutua ilmoittautumaan asevoimiin ennen kuin hakee kielitieteilijän tehtävää. Muissa tapauksissa armeijan yksiköt palkkaavat ei-sotilashenkilöitä toimimaan kielitieteilijöinä, jolloin näillä henkilöillä voi olla oltava vieraan kielen tutkinto.
Sotilaallinen koulutus monissa maissa alkaa peruskoulutuksella tai käynnistysleirillä, jonka aikana uusien rekrytoitujen on suoritettava onnistuneesti joukko fyysisiä kestävyystestejä. Jonkun, joka haluaa tulla armeijan kielitieteilijäksi, on suoritettava peruskoulutus ja kirjalliset arvioinnit, jotka uusien työntekijöiden on suoritettava. Tämän jälkeen näiden henkilöiden on joskus käytettävä tietty määrä aikaa työskennellessään lähtötason sotilaina tai sotilaina ennen kuin he voivat hakea tiettyjä työpaikkoja. Muissa tapauksissa korkeakoulututkinnon suorittaneet voivat värväytyä virkamiehiksi, jolloin nämä henkilöt voivat ottaa vastaan kielitieteilijän tehtävät peruskoulutuksensa jälkeen.
Vaikka monet armeijan kielitieteilijät kääntävät kasvokkain tapahtuvaa vuorovaikutusta, jotkut armeijan yksiköt työllistävät myös kryptologisia kielitieteilijöitä, jotka työskentelevät kulissien takana. Nämä henkilöt ovat vastuussa ulkomaisen viestinnän sieppaamisesta ja tulkinnasta. Monissa tapauksissa kielitieteilijöiden vaaditaan sujuvasti useita kieliä, jotta asiakirjat ja keskustelutallenteet voidaan kääntää nopeasti ilman, että heidän tarvitsee välittää useita eri kääntäjiä. Joku, joka haluaa tulla armeijan kielitieteilijäksi ja joka on vastuussa sieppausten kääntämisestä, saattaa joutua suorittamaan vähintään yhden vieraan kielen koulutusohjelman. Muissa tapauksissa armeijan yksiköt yksinkertaisesti palkkaavat ulkomaalaisia toimimaan kielitieteilijöinä, eikä näiden ihmisten tarvitse joutua suorittamaan armeijan koulutuskursseja.
Vakituisten työntekijöiden lisäksi monet sotilasyksiköt palkkaavat siviilikielitieteilijöitä sopimusperusteisesti. Tyypillisesti nämä henkilöt ovat kielten tutkinnon suorittaneita tai vieraita ihmisiä, jotka voivat kommunikoida useilla eri murteilla. Kuten sotilashenkilöstön, kaikkien, jotka haluavat tulla armeijan kielitieteilijöiksi, on läpäistävä taustatarkastus.
Monet kielitieteilijät palkataan virallisilla palkkausprosesseilla rauhan aikana, mutta sotilaskomentajat käyttävät myös kääntäjien apua taistelurintamalla sodan aikana. Tällaiset kielitieteilijät ovat usein hyvin koulutettuja ihmisiä, jotka sattuvat asumaan taistelujen läheisyydessä. Näille henkilöille maksetaan usein käteistä, eikä heiltä vaadita mitään erityisiä akateemisia valtakirjoja. Seulonnan puutteen vuoksi monet taistelurintaman kielitieteilijät päättävät tietoisesti tai tahattomasti antaa komentajille virheellisiä tietoja.