Jotta voit tulla gastrologiksi, sinun on oltava valmis suorittamaan huomattavan määrän koulutusta: lääketieteellisen koulutuksen lisäksi sinun on yleensä suoritettava myös vuoden mittainen harjoittelu, kolmen tai neljän vuoden residenssi ja joskus myös lisäapurahaohjelma. Gastrologin koulutustarpeiden erityispiirteet vaihtelevat jonkin verran lainkäyttöalueittain, mutta useimmissa paikoissa tämä urapolku vaatii yli kymmenen vuoden muodollista lääketieteellistä valmistautumista. Koulutus ei tietenkään ole ainoa vaatimus gastrologiksi. Menestyäksesi tarvitset todellista kiinnostusta ruoansulatusjärjestelmän ja mahalaukun ymmärtämiseen ja korjaamiseen. Kyky suhtautua potilaisiin ja olla helposti vuorovaikutuksessa heidän kanssaan on myös välttämätön.
Suurin osa gastroenterologeista on gastroenterologisia asiantuntijoita. Tämä tarkoittaa sitä, että jos haluat tulla gastrologiksi, sinun on ensin ryhdyttävä gastroenterologiksi ja sitten voit erikoistua erityisesti gastrologiaan. On harvinaista, että lääketieteelliset koulut ja residenssiohjelmat tarjoavat erityisesti gastrologiaohjelmia, suurelta osin siksi, että gastrologia on olennainen osa gastroenterologiaa. Jos haluat tulla gastrologiksi, sinun on yleensä oltava valmis ottamaan vastaan se, mikä olennaisesti merkitsee erikoisuutta erikoisuuden sisällä.
Gastrologit ja gastroenterologit tekevät yleensä hyvin samanlaista työtä. Suurin ero on laajuus. Gastroenterologia tutkii koko ruoansulatusjärjestelmää ja sen prosesseja. Kaikki kurkusta ja ruokatorvesta vatsaan, paksus- ja ohutsuoleen, maksaan, haimaan ja sappirakkoon kuuluu gastroenterologin toimivaltaan. Gastrologi on sitä vastoin yksinomaan vatsa -asiantuntija. Tällaisen osa-alan hankkiminen on yleensä melko monimutkainen yritys.
Useimmissa lääketieteellisissä järjestelmissä, kun olet suorittanut lääketieteellisen koulun, sinun on lähdettävä harjoittelemaan sisätautia ja voitettava paikka gastroenterologian asukkaana. Tämän lisäksi sinun on yleensä suoritettava myös gastroenterologinen apuraha, jossa keskitytään gastrologiaan. Yleensä sinun on suoritettava laaja gastrologiaan liittyvä tutkimus ja tehtävä vähintään yksi julkaisu gastrologiaan liittyvästä aiheesta, ennen kuin voit ryhtyä erityisesti gastrologiksi.
Yleensä on mahdollista erikoistua myös pidemmälle. Esimerkiksi gastroenterologisten kirurgien on suoritettava kirurginen koulutus jo olemassa olevien gastroenterologisten harjoittelujaksojen ja residenssivaatimusten lisäksi. Jos haluat tulla lasten gastrologiksi, sinun on yleensä suoritettava lasten kierto ja suoritettava laajat tutkimukset siitä, miten lasten vatsavaivat eroavat aikuisten ongelmista.
Yksinomaan vatsalääkärin työ vaihtelee, mutta on luonteeltaan yleensä hyvin monimutkaista. Potilaat, joilla on yksinkertaisia vatsavaivoja, saavat tyypillisesti hoitoa gastroenterologeilta. Gastroenterologit suosittelevat potilaita gastrologille vain, jos esillä olevat ongelmat ja vatsataudit ovat erittäin monimutkaisia tai ylittävät gastroenterologian asiantuntemuksen. Suuri osa gastrologiksi ryhtymiseen tarvittavasta koulutuksesta on tarkoitettu valmistautumaan näihin rutiininomaisesti haastaviin tapauksiin.