Ilmailupsykologi arvioi, neuvoo ja hoitaa lentotyöntekijöitä, mukaan lukien lentomiehistö. Ilmailupsykologiksi ryhtymiseen tarvitset yleensä vähintään psykologian kandidaatin tutkinnon, vaikka monet työnantajat haluavat palkata myös ehdokkaita, joilla on maisterin tutkinto ja filosofian tohtorin (PhD) valtakirjat. Sinun on myös opittava ilmailualasta ja tämän alan stressityöntekijöiden tyypeistä. Lisäksi jotkut työnantajat voivat suosia yksilöitä, joilla on lupa harjoittaa psykologiaa itsenäisesti.
Yleensä tarvitset vähintään kandidaatin tutkinnon psykologiasta tullaksesi ilmailupsykologiksi. Tällainen ohjelma kestää yleensä noin neljä vuotta ja vaatii useiden psykologiaan liittyvien kurssien sekä peruskoulutuskurssien, kuten luonnontieteiden, historian ja matematiikan, suorittamista. Otamasi psykologiatunnit voivat sisältää psykologian periaatteita, kehitystä psykologiassa, kokeellista psykologiaa ja sosiaalipsykologiaa. Voit myös osallistua sellaisiin luokkiin kuin teorioita persoonallisuudesta, tilastoista ja yhteisö- ja epänormaalista psykologiasta.
Vaikka kandidaatin tutkinnot ovat yleensä välttämättömiä, kun haluat tulla ilmailupsykologiaksi, monet työnantajat pitävät parempana yksilöitä, joilla on jatkotutkintotodistuksia. Jos esimerkiksi ansaitset maisterin tutkinnon psykologiassa, sinulla voi olla paremmat mahdollisuudet päästä ilmailupsykologiksi. Nämä ohjelmat kestävät yleensä noin vuoden tai kaksi ja tarjoavat mahdollisuuden opiskella erilaisia kehittyneitä psykologian aiheita. Itse asiassa voit valita tietyn psykologian alan keskittyäksesi tutkijakouluun.
Voit myös harkita tohtorin hakua, kun haluat tulla ilmailupsykologiksi. Vaikka tämä titteli ei ole kriittinen kaikille tämän alan töille, saatat huomata, että monet työnantajat pitävät sinua suotuisammin tohtorin tutkinnon suorittamisessa. Kun valitset tämän polun ilmailupsykologiksi, voit harkita kognitiivisen psykologian, teollisen psykologian tai sosiaalipsykologian opiskelua. Myös muut psykologian tohtoriohjelmat voivat osoittautua sopiviksi.
Useimmat työnantajat haluavat myös, että sinulla on tietoa ilmailualasta, kun haluat tulla ilmailupsykologiksi. Monet työnantajat odottavat sinun ymmärtävän tämän alan töihin liittyvät stressit sekä ilmailutöihin liittyvät ainutlaatuiset vaatimukset. Sinun on myös ymmärrettävä ja joskus kehitettävä sopivia menetelmiä ilmailualan työntekijöiden arvioimiseksi. Yleensä tarvitaan myös hyviä vuorovaikutustaitoja ja ihmissuhdetaitoja.
Jos lisenssi vaaditaan lainkäyttöalueellasi, saatat joutua hankkimaan sen myös ennen kuin pääset ilmailupsykologiksi. Yleensä tämä edellyttää koulutusvaatimusten täyttämistä ja kokeen läpäisemistä. Saatat joutua alistumaan myös tausta- ja huumetestille.