Jos haluat tulla teollis- ja tekijänoikeuslakimieheksi, sinun on osallistuttava lakikouluun ja suoritettava patentti-, tavaramerkki- tai tekijänoikeuskursseja. Myös insinöörin, tieteen, lääketieteen, tekniikan tai muun siihen liittyvän alan tutkinto voi olla hyödyllistä, vaikka sitä ei aina vaadita. Sinun on myös määritettävä, minkä tyyppiseen immateriaalioikeuteen haluat erikoistua.
Immateriaalioikeudet kattavat laajan ideoiden suoja -alan. Laki suojaa monia erilaisia immateriaalioikeuksia maalauksista ja kirjoista uuden lääkehoidon kaavoihin, tietokoneen ohjelmistokoodeihin tai Nike swooshin kaltaisiin tunnisteisiin. Nämä erityyppiset omaisuudet on suojattu tekijänoikeuslailla, joka suojaa tekijän- tai taideteoksia; patenttilaki, joka tuottaa toiminnallisia ideoita tuotteille, kuten keksinnön suunnittelu tai lääkehoidon kaava; ja tavaramerkkilaki, joka suojaa tuotemerkkejä.
Jos haluat tulla teollis- ja tekijänoikeusasianajajaksi, sinun on määritettävä, mihin näistä aloista haluat erikoistua. Jos päätät tulla immateriaalioikeusasianajajaksi, joka pääasiassa käsittelee patentteja, tarvitset yleensä tieteen tai tekniikan tutkinnon, jotta voit voi ymmärtää paitsi patentin oikeudellisen puolen myös teknisen puolen. Tekijänoikeuksia ja tavaramerkkejä käsitteleville immateriaalioikeudellisille asianajajille tieteellinen tutkinto ei ole edellytys.
Tarvitset myös oikeustieteen tutkinnon tullaksesi immateriaalioikeuksien asianajajaksi. Tämä tarkoittaa sitä, että olet käynyt Yhdysvaltain lakikoulun tai vastaavan asuinmaasi. Jotkut lakikoulut tarjoavat erikoistumista henkiseen omaisuuteen, kuten Santa Claran yliopisto San Josessa, Kaliforniassa. Toiset eivät tarjoa erikoisalaa, mutta voit silti tulla immateriaalioikeuksien asianajajaksi käymällä yhdessä näistä kouluista. Jos oppilaitoksesi ei salli sinun erikoistua, sinun tulisi silti käydä mahdollisimman monta patentti-, tavaramerkki- ja tekijänoikeuskurssia lakikoulussa.
Valmistuttuaan sinun on löydettävä asiakkaita. Useimmat teollis- ja tekijänoikeuslakimiehiä palkkaavat yritykset ja yksityishenkilöt työskentelevät suurissa kaupungeissa sijaitsevien suurten asianajotoimistojen kanssa. Sinänsä sinun pitäisi saada hyvät arvosanat lakikoulusta ja yrittää hakea ensin johonkin näistä erikoislakiasiaintoimistoista. Siellä voit hankkia kokemusta ja mainetta alalla. Sinun tulisi myös täydentää tätä kokemusta liittymällä immateriaalioikeudellisten lakimiesten ammattijärjestöihin ja julkaisemalla artikkeleita ammattilehdissä ja lakilehdissä, jotta voit tulla tunnetuksi alalla ja alkaa houkutella omia asiakkaita.