Pääinsinööri on johtotehtävä satama- tai meritekniikan alalla. Tehtävään menestyvillä hakijoilla on oltava vähintään kandidaatin tutkinto merivoimien arkkitehtuurista tai insinöörin kurinalaisuus. Jotkut näistä töistä saattavat vaatia laajoja matkoja ja ennen kuin valitset uran tällä alalla, saatat haluta tutkia eri tehtävien matkatietoja. Tämän uran erittäin teknisen luonteen vuoksi tarvitset aiempaa kokemusta aluksista ja muista aluksista voidaksesi tulla insinööri -insinööriksi. Useimmilla näistä toimista on toimisto aluksella ja ne toimivat yhteyshenkilönä aluksen ja rannan välillä.
Koulussa voi opiskella useilla aloilla tullakseen insinööri -insinööriksi, mutta yleisin on laivastoarkkitehtuuri, jossa tekniikka yhdistyy alusten tieteeseen. Sinun on suoritettava lukuisia matematiikan ja luonnontieteiden kursseja, ennen kuin voit ilmoittautua edistyneisiin kursseihin, mukaan lukien alusten järjestelmien esittely, merisuunnittelu, merirakenteet ja meren hydrodynamiikka. Jotkin näistä kursseista voivat liittyä laboratoriotyöhön, joka alkaa kouluttaa pääinsinööriksi. Useiden syventävien kurssien päätyttyä kannattaa harkita harjoittelua meritekniikkayrityksen kanssa.
Vaikka suurin osa harjoittelusta tapahtuu rannalla, tämä kokemus antaa sinulle mahdollisuuden tutustua erilaisiin alusrakenteisiin ja aluksen teknisiin komponentteihin. Useimmat tämän alan harjoittelujaksot kestävät jopa kuukausia tai vastaavat lukukauden lukukautta, ja saatat pystyä jatkamaan kursseja samalla kun saat kokemusta. Joitakin muita kursseja, jotka saatat joutua suorittamaan, ovat laivojen sähkötekniikka, alusten suunnittelun perusteet ja ympäristön lähellä oleva dynamiikka. Valmistumisen jälkeen saatat joutua hyväksymään alemman tason aseman saadaksesi kokemusta laivalla.
Käytännön kokemus on erittäin tärkeää tulla insinööri-insinööriksi, koska stressiä voi esiintyä merellä ollessaan pitkään. Aluksen päällikkö on vastuussa aluksen kaikkien mekaanisten, turvallisuuteen ja työntekijöiden suorituskykyyn liittyvien näkökohtien valvonnasta. Tämän tehtävän tehtävät ovat lukemattomat, ja moniajo on vaatimus, koska päällikön on oltava käytettävissä avustamaan miehistöä, insinöörejä tai työntekijöitä rannalla. Päätavoitteena on varmistaa aluksen ja miehistön jäsenten yleinen turvallisuus; siksi on olemassa monia menettelytapoja ja lakeja, jotka sinun on tunnettava erittäin hyvin ennen tämän ammatin aloittamista.