Kehonrakentajaksi ryhtyminen vaatii päättäväisyyttä ja itsekuria. Mitään erityisiä vaatteita, laitteita tai tiloja ei tarvita. Koska kehonrakennuksen tavoitteena on kasvattaa ja kehittää lihaksistoamme esteettisesti miellyttävään korkean kehityksen tilaan, on kiinnitettävä huomiota tähän kehitykseen vaikuttaviin muuttujiin. Näin ollen aloittelijan kehonrakentajan on sitouduttava säännölliseen harjoitteluaikatauluun, kiinnitettävä erityistä huomiota ravitsemukseen, vähennettävä tai poistettava myrkkyjä, kuten tupakka ja alkoholi, ja lepoa hyvin joka ilta.
Kehonrakentaja pyrkii rakentamaan kaikki kehon lihakset optimaaliseen kehitykseen kohdennettujen harjoitusten ja tarkan ruokavalion huomion avulla. Joillekin kehonrakennus on terve harrastus, kun taas toisille se on harrastus, jonka ympärille rakentaa elämäntapa. Jotkut loistavat kääntyvät ammatilliseen kehonrakennukseen urana, usein kouluttaen muita ja kirjoittamalla aiheeseen liittyviä kirjoja.
Koska kehonrakennus kuormittaa kehoa, aloittelijan ensimmäinen askel on neuvotella terveydenhuollon ammattilaisen kanssa ennen kuin aloitat vakavan kehonrakennussuunnitelman. Tämä kuuleminen voi varoittaa noviisia mahdollisista terveysriskeistä, ja sen pitäisi myös olla mahdollisuus tarkastella ravitsemus- ja turvallisuusohjeita. Niitä, jotka ovat huonossa kunnossa, yleensä kehotetaan aloittamaan hitaasti, jotta vältetään liiallinen stressi keholle. Myös valmentajan kuuleminen on erittäin suositeltavaa, jotta uusi kehonrakentaja voi kehittää tavoitteita ja oppia harjoitusrutiineja.
Naiset voivat olla kehonrakentajia sekä miehiä. Useimmille naisille kaksi tai kolme tuntia viikossa kehonrakennusharjoituksia tuottaa hyvän sävyisen kehon ilman liiallista lihasmassaa. Valmentajat ja terveydenhuollon ammattilaiset voivat kuitenkin auttaa naispuolisia kehonrakentajia suunnittelemaan ohjelman, joka auttaa heitä saavuttamaan tavoitteensa.
Kehonrakennusrutiini kestää yleensä kuukauden tai kaksi. Koska harjoitukset voivat olla erittäin voimakkaita, useimmat kehonrakentajat rajoittavat harjoitukset noin 30 tai 45 minuuttiin, kolme tai neljä päivää viikossa. Yleensä on parasta pitää vähintään yksi vapaa päivä harjoitusten välillä. Jokainen harjoitus on suunniteltu toimimaan eri lihasryhmien kanssa kuin edellinen harjoitus, jolloin muilla lihaksilla on aikaa toipua ja rakentaa uudelleen.
Monet harjoitusrutiineista vaativat progressiivista vastarintaa; toisin sanoen haastavat lihasryhmät, joiden painon nostaminen tai kantaminen on lisääntymässä. Kalliita painonnostolaitteita ei kuitenkaan tarvita, koska monet rutiinit on suunniteltu käyttämään kehon omaa painoa lihasten vahvistamiseen. Pull-up, push-up ja kyykky työntö ovat kolme tällaista harjoitusryhmää.
Kilpailua edeltävässä harjoittelussa olevat kehonrakentajat voivat tilapäisesti ottaa käyttöön harvempien harjoitusten aikataulun, ja jotkut kehonrakentajat suosivat ”lyhytharjoitteluohjelmia”, joissa kolmen viikon välein suoritettavat harjoitukset ovat enintään seitsemän tai kymmenen minuutin pituisia, mutta ovat niin tiukkoja, että he jättävät kehonrakentajan uupuneina.
Ravitsemus on olennainen osa kaikkia kehonrakennussuunnitelmia. Keho tarvitsee sekä energiaa että raaka -aineita uusien lihasten rakentamiseen. Hyvä ravitsemussuunnittelu takaa molemmat riittävät määrät.
Monille ensisijainen motivaatio tulla kehonrakentajaksi on parantaa ulkonäköään vahvistamalla lihaksia. Koska ylimääräinen rasva peittää lihasten kehityksen, kehonrakennussuunnitelman alkuosan on oltava ylimääräisen rasvan poistaminen. Tallennetun rasvan menettäminen voi kuitenkin olla vaikea prosessi, koska vaikka keho varastoi energiaa rasvaa varten hätätilanteissa, kun keho todella tarvitsee lisäenergiaa, se siirtyy “nälkätilaan”. Nälkätilassa oleva keho säästää ylimääräistä rasvaa mahdollisimman pitkään ja käyttää jopa lihaskuitua energianlähteenä rasvan polttamisen sijasta. Tämä johtuu siitä, että lihasten ylläpito vaatii enemmän energiaa kuin rasvasolut. Tiukan harjoituksen aikana keho siirtyy siihen lihasten polttamisvaiheeseen & emdash; kutsutaan kataboliseksi vasteeksi & emdash; 30 tai 40 minuutin kuluttua. Siksi harjoitusrutiinien tulisi yleensä kestää enintään 40–45 minuuttia.
Kun keho polttaa kertyneitä rasvasoluja energiaa varten, se tekee sen oman suunnitelmansa mukaisesti. Rasvan kertymistä kehon eri osiin ei voida kohdistaa erityisillä harjoituksilla; näin ollen, vaikka crunches kehittää vatsalihaksia, ne eivät välttämättä vaikuta lihaksia peittävään rasvaan.