Palvelimen ylläpitäjäksi ryhtyminen edellyttää muodollisen ja epävirallisen koulutuksen sekä erikoistuneen kokemuksen yhdistelmää. Tietojärjestelmätekniikan tai tietojenkäsittelytieteen kandidaatin tutkinto on hyvä lähtökohta. Monet ihmiset, joista tulee palvelimen ylläpitäjiä, hankkivat tietonsa itseohjautuvalla oppimisella. Sertifiointiohjelmat ovat saatavilla tietyille palvelintyypeille; tyypillisesti tarvitaan kuitenkin myös suoraa kokemusta.
Kuten monilla ura -aloilla, ei ole välttämättä yhtä tapaa tulla palvelimen järjestelmänvalvojaksi. Joillakin ehdokkailla on osakkuusyrityksen tutkinto asiaan liittyvällä alalla, mutta he ovat saaneet arvokasta kokemusta tietokonealalta. He ovat saattaneet aloittaa lähtötason tehtävissä, joissa käsiteltiin pääasiassa verkon vianmääritystä tai ohjelmistoteknistä tukea. Toiset suorittavat neljän vuoden koulutusohjelman atk -tietojärjestelmissä, kun taas harvat valitsevat jopa jatkotutkintoja aiheesta.
Muodollisen tutkinnon lisäksi on olemassa lukuisia sertifiointiohjelmia, jotka tarjoavat erikoiskoulutusta tietyntyyppisille palvelimille. Sertifiointi on yksi vaiheista, joita monet tekevät saadakseen palvelimen järjestelmänvalvojan työn. Se osoittaa tietyn tason asiantuntemusta ja erikoistumista, joka voi auttaa erottamaan henkilön muista tehtävään ehdokkaista. Jotkut henkilöt suorittavat sertifiointiohjelmansa työskennellessään alemmalla tasolla tietokonealan yrityksen kanssa. Kun he ovat saaneet sertifioinnin, he käyttävät uutta pätevyyttään hakiessaan palvelimen ylläpitäjän tehtäviä yrityksessä, jossa he tällä hetkellä työskentelevät.
Jotkut palvelimen järjestelmänvalvojaksi tulemisen edellyttämistä taidoista sisältävät mahdollisuuden vianmääritykseen ja ohjelmisto -ongelmien diagnosointiin. Koska palvelimet ovat lähinnä ohjelmistoja, jotka ohjaavat ja hallitsevat laitteistoja verkossa, hakijoiden pitäisi pystyä tutkimaan ohjelmistosovellusvirheet ja määrittämään mahdolliset ratkaisut. Paikat, jotka käsittelevät nimenomaan verkon vianetsintää, vaikka ne olisivatkin asiakastuen teknikon rooleja, tarjoavat valmistautumista palvelimen järjestelmänvalvojaksi.
Saadakseen palvelimen järjestelmänvalvojan ehdokkailla on usein taipumus pyrkiä tietyn tyyppiseen palvelinalustaan. Kun hakijat ovat päättäneet, millaisiin laitteisto- ja ohjelmistoalustoihin he haluavat erikoistua, he voivat keskittyä koulutukseensa ja kokemukseensa vastaavasti. Tietyn alustan lisäksi hakijat voivat myös keskittyä tiettyyn verkostoitumisalueeseen, kuten lähiverkkoihin tai laajakaistaverkkoihin. Koska erikoistunut kokemus on yleensä hieman tärkeämpää kuin koulutus palvelimen järjestelmänvalvojan saamiseksi, on tärkeää, että hakijat keskittävät ponnistelunsa ajoissa.