Menestys pastoriksi riippuu osittain sen kirkon kirkkokunnasta, johon henkilö kuuluu. Joku, joka haluaa tulla pastoriksi, osallistuu usein yksityiseen seminaariin saadakseen neljän vuoden tutkinnon kirkon opista, saarnaamisesta tai muista aiheista. Kirkot yleensä odottavat pastorilta vähintään kandidaatin tutkintoa. Pastori voi myös saada maisterin tai tohtorin tutkinnon teologiaan liittyvästä aiheesta, mutta sitä ei yleensä vaadita. Perinteisemmät kirkkokunnat valitsevat yksinkertaisesti seurakunnasta miehen pastorikseen Raamatun suositusten perusteella. Jos henkilö hyväksyy velvollisuutensa, hänestä tulee usein vastuussa palvelemisesta kirkon pastorina, mutta se, käykö hän seminaarissa jonkin tutkinnon, ei ole kysymys.
Seminaarit tarjoavat korkeakoulutason kursseja, joiden avulla henkilö voi tulla pastoriksi. Eri kirkkokunnilla on usein omat seminaarit, joissa opetetaan heidän yksilöllistä versiotaan kristillisestä opista. Opiskelija oppii yleensä teologiaa, neuvontaa ja saarnan valmistelua. Usein hallitus akkreditoi seminaarit seminaarien myöntämiseksi. Jotkut seminaarit päättävät olla hakematta akkreditointia, koska he uskovat, että hallituksilla ei pitäisi olla valtaa uskontoaan varten suoritettaviin töihin.
Kun kandidaatin tai maisterin tutkinto on suoritettu seminaarista, henkilö voi tulla pastoriksi. Seminaareissa on usein kirkon sijoitusohjelmia, jotka auttavat uutta pastoria löytämään kirkon, jossa hän palvelee. Kun pastori saapuu uuteen kirkkoon ja asettuu sisään, siellä on yleensä seremonia, jonka avulla hän voi tulla kirkon johtajaksi tai pastoriksi. Jos jollakin kirkkokunnalla on liikaa pastoreita kirkkoja varten, valmistunut voi toisinaan palvella lähetyssaarnaajana uudessa yhteisössä tai jopa uudessa maassa. Tämä henkilö voi sitten perustaa kirkon alusta alkaen uudessa paikassa.
Jotkut perinteiset kirkkokunnat haluavat noudattaa 1.Timoteuksen kirjeen 3: 1-7: n ohjeita virkaansa. Käyttämällä tämän kohdan ohjeita kirkon vanhimmat valitsevat jäsenen papiksi. Ohjeiden mukaan miehen on oltava naimisissa ja hänen on saatava lapsia, ettei hän saa olla ahne ja että hänellä on oltava vieraanvarainen luonne. Kun mies ottaa vastuun, kirkko määrää hänet usein. Hänestä tulee sitten vastuussa saarnaamisesta ja kirkon palveluksesta. Vaikka pastorin ei useinkaan vaadita näissä kirkkokunnissa osallistumista seminaariin, hän yleensä päättää osallistua siihen lisäkoulutusta varten.