On monia tapoja tulla poliittiseksi kolumnistiksi, mikä voi olla perinteinen tai ei-perinteinen työ. Internet-medialähteiden leviämisen vuoksi ei-perinteinen tie on luultavasti helpompi, sillä monet sivustot, joilla ihmiset voivat kirjoittaa poliittisia kappaleita, yleensä vähän tai ei lainkaan, niin usein kuin haluavat. Niillä, joiden mielestä tällaiset lähteet eivät hyväksy työtään, voi olla omat poliittiset blogit. Henkilön, joka todella haluaa uraa tällä alalla, on ehkä tarkasteltava Internet -julkaisemista yhtenä tapana aloittaa, mutta hän tarvitsee yleensä enemmän kuin kiinnostusta ja saattaa vaatia koulutusta ja oikeutta työskennellä tällä alalla.
Niiden, joista tulisi poliittinen kolumnisti, on ymmärrettävä politiikka ja osattava kirjoittaa. Yleensä kolumnistit tulevat tietystä poliittisesta suuntautumisesta ja heidän palansa ovat heidän mielipiteensä siitä, mitä poliittisessa maailmassa tapahtuu. Tämän polun perinteistölle kirjoitustaito tulee myös koulutuksesta. Henkilö voisi opiskella kirjallisuutta, journalismia, viestintää tai valtiotieteitä. Suurin osa tämän alan ihmisistä on suorittanut vähintään kandidaatin tutkinnon, ja jotkut ovat saaneet lisäkoulutusta tai suorittaneet useita pääaineita.
Neljän vuoden tutkinnon myötä monet hakevat töitä sanomalehdissä, aikakauslehdissä tai tunnetuissa verkkolähteissä tullakseen poliittiseksi kolumnistiksi. Vaihtoehtoisesti ihmiset saattavat aluksi ryhtyä toimittajatehtäviin, etenkin sellaisiin, joissa on poliittinen painopiste. Vaikka alun perin kirjoittajien on ehkä pidettävä mielipiteensä poissa työstään, tällainen kokemus on korvaamaton ja antaa uskottavuutta poliittisen sarakkeen kirjoittamisen asiantuntemukselle myöhemmin. Muutama vuosi politiikassa työskenteleminen on toinen tapa lähestyä tätä, koska politiikan asiantuntemus voi tehdä erinomaisen sarakkeen kirjoittamisen.
Vähemmän perinteiseen tapaan tulla poliittiseksi kolumnistiksi kuuluu kirjoittaa satunnaisesti oppaita pienille lehdille tai monille eri Internet-sivustoille. Tässä ei yleensä ole rahaa, mutta tämäntyyppinen poliittinen kolumnisti voi yksinkertaisesti nauttia artikkelien valmistamisesta tietylle yleisölle ja punnita päivän tärkeimpiä kysymyksiä. Sarakkeen julkaisusivustojen valitseminen voi johtaa uratyöhön. Jotkut sivustot käyttävät tekijöitä hyväksymisprosessin läpi ja hyväksyvät vain tietyn työn laadun, ja nämä sivustot ovat niin tunnettuja, että henkilö saa heti enemmän uskottavuutta kirjoittamalla heille. Tämäntyyppisiä julkaisuja, jopa ilman palkkaa, voitaisiin käyttää laillisen palkatun työn etsimiseen.
Vaikka voi olla erittäin helppoa tulla poliittiseksi kolumnistiksi, joka on palkaton ja ei-perinteinen, palkattua työtä on vaikeampi saada, vaikka hänellä olisi koulutusta ja kokemusta. Monet sanomalehdet leikkaavat työvoimaansa tai sulkeutuvat, ja tämä voi vaikeuttaa työpaikkojen löytämistä. Palkallista työtä etsivän henkilön on erotuttava provosoivasta kirjoituksesta ja demonstroitavasta yleisön keräilykyvystä. Internetiin kirjoittamisesta voi olla hyötyä, mutta koulutusta tarvitaan myös useimpien poliittisten kirjoittajien uran käynnistämiseksi.