Ravitsemusterapeutin avustaja on elintarvikkeisiin liittyvä terveydenhuollon työntekijä, joka työskentelee valvovien ravitsemusterapeuttien kanssa tarjotakseen aterioita, välipaloja tai jopa ravitsemusohjeita potilaille, opiskelijoille tai asukkaille. Nämä työntekijät työskentelevät pääasiassa sairaaloissa, hoitokodeissa, kouluissa, yliopistoissa ja vankiloissa. Organisaation koosta riippuen ravitsemusterapeutin avustaja joko valvoo suoraan kokkeja ja ensisijaisia ruokapalvelutyöntekijöitä – tai avustaa heitä heidän työssään – varmistaakseen, että valmistetut ateriat ovat valvojan, budjetin ja ravitsemuksellisten vaatimusten mukaiset. Kerran vain lukion tutkintotodistus ja jonkinlainen työharjoittelu olivat välttämättömiä ravitsemusterapeutin avuksi. Monien terveydenhuollon ammattilaisten lisääntyvä ammattimaistuminen on kuitenkin lisännyt vähimmäiskoulutusta päästäkseen tähän uraan ravitsemuksen, ruokapalvelun, ravitsemusterapeutin tai siihen liittyvän alan tutkinnon.
Kuten edellä on todettu, vähintään osakkuusyrityksen tutkinto ravitsemusterapeutin tai ravitsemustieteen alalla on nyt tarpeen päästäkseen kentälle ja tullakseen ravitsemusterapeutin avustajaksi Yhdysvalloissa. American Dietetic Association perusti äskettäin tämän vähimmäiskoulutuksen. Näistä vaatimuksista huolimatta hieman yli kolmannes työskentelevistä ravitsemusterapeutin avustajista ei ole suorittanut lukion tutkintotodistusta ja suunnilleen sama prosenttiosuus on vain lukion tutkintotodistus. Loput ravitsemusterapeutin avustajat ovat ylittäneet American Dietetic Associationin vähimmäisvaatimukset tullakseen ravitsemusterapeutin avustajaksi ja ansainneet kandidaatin tutkinnot alalla. Tämä ammatillinen yhdistys voi tarjota mahdollisille opiskelijoille luettelon akkreditoiduista ohjelmista sekä liitännäis- että kandidaatin tutkintoille.
American Dietetic Association on asettanut toisen ammatillisen tavoitteen henkilöille, jotka haluavat tulla ravitsemusterapeutin avustajaksi. Vaikka useimmat työnantajat eivät sitä vielä edellytä, ammattijärjestö lobbaa voimakkaasti kirjallisen kokeen onnistuneen suorittamisen puolesta. Tämän kokeen yhdenmukainen hyväksyminen kaikkialla Yhdysvalloissa antaisi tälle uralle enemmän ammattitaitoa. Tätä myönteistä askelta voivat kuitenkin kompensoida ravitsemusterapeutin avustustarpeet korkeammille palkoille, koska ura vaatii suurempaa koulutusta.
Viimeinen vaatimus, jonka American Dietetic Association on valtuuttanut henkilöille, jotka haluavat tulla ravitsemusterapeutin avustajaksi, on vuosittaisen täydennyskoulutusyksikön suorittaminen, jotta ylläpidetään aktiivista rekisteröintiä ammattijärjestössä. Nykyisiä ravitsemusterapeutin avustajia, jotka ovat suorittaneet alan kandidaatin tutkinnon ja suorittaneet kirjallisen kokeen, kutsutaan nimellä ”ravitsemusterapeutin avustajat, rekisteröity”. Nämä henkilöt toimivat esimerkkinä ammatillisen sertifioinnin tavoitteista ravitsemusterapeutin avuksi.