Sotilaspsykiatriksi ryhtymiseksi sinun on suoritettava reservivirkailijoiden koulutusjoukko (ROTC) tai vastaava korkeakoulupohjainen sotilaskoulutusohjelma, kandidaatin tutkinto-ohjelma ja lääketieteellinen koulu. Näiden tavoitteiden saavuttamiseksi on useita tapoja, ja voit halutessasi keskustella vaihtoehdoista armeijan rekrytoijan ja korkeakoulun neuvonantajan kanssa. Riippumatta valitsemastasi reitistä, sotilaspsykiatriksi ryhtyminen voi kestää jopa 12 vuotta. Yleensä jonkun tämän ammatin ensisijaiset tehtävät ovat samanlaisia kuin siviilipsykiatrin, paitsi että sinut koulutetaan käsittelemään sodankäyntiin yleisesti liittyviä mielenterveyshäiriöitä.
Yleisin polku tulla sotilaspsykiatriksi on suorittaa ROTC- ja kandidaatin tutkinto -ohjelma ennen kuin osallistut vähintään neljän vuoden aktiiviseen tehtävään armeijan haarassa. Tietty määrä aktiivista tehtävää voi tarjota sinulle oikeuden saada rahoitusta armeijan kautta lääketieteelliseen kouluun. Tämä vaihtoehto perustuu useimpien armeijan sivuliikkeiden ikävaatimuksiin, ja ennen lääketieteellistä koulutusta ilmoittautuminen voi antaa sinun täyttää valitsemasi palvelualan ikävaatimuksen. Neljän vuoden aktiivisen tehtävän jälkeen sinun tulee osallistua lääketieteelliseen kouluun ja suorittaa psykiatrian residenssi ennen kuin otat uudelleen asevoimiin.
Toinen vaihtoehto on samanlainen siinä, että sinun on suoritettava kandidaatin tutkinto -ohjelma ja ROTC ennen kuin haet asevoimien terveysalan apurahaohjelmaa (AFHPSP). Tämän ohjelman kilpailullisen luonteen vuoksi sinun pitäisi lopulta näyttää akateemista erinomaisuutta perustutkinto -opinnoissasi, suorittaa kandidaatin tutkinto lääketieteellisellä painopisteellä ja saavuttaa huomattavia pisteitä Medical College Admissions Testissä (MCAT). AFHPSP -ohjelmaan valitaan vain tietty määrä ihmisiä, ja tämä ohjelma on suunniteltu maksamaan kaikki lääketieteelliset oppi- ja elinkustannukset vastineeksi sitoutumisesta. Useimmat näistä ohjelmista edellyttävät, että osallistut määrättyyn aktiiviseen tehtävään vuosittain ja sitoudut pitkäaikaiseen palvelukseen sen jälkeen, kun sinusta tulee sotilaspsykiatri.
Kun sinusta tulee sotilaspsykiatri, voit olla vastuussa sotilashenkilöstön ja perheenjäsenten tutkimisesta, diagnosoinnista ja hoidosta. Sinulta saatetaan vaatia laajaa tietoa sodankäynnin aiheuttamista mielenterveyshäiriöistä ja niiden vaikutuksista palvelukseen otetun henkilöstön perheenjäseniin. Vaadittu palvelusvuosi voi vaihdella sen mukaan, mihin armeijaan liität.