Tarjoilijaksi tuleminen edellyttää yleensä ravintolan palkkaamista ja koulutusta työhön. Tyypillisesti tullakseen tarjoilijaksi huippuluokan ravintolassa vaaditaan huomattavaa kokemusta tarjoilijana halvemmissa tai vähemmän muodollisissa ravintoloissa. Joissakin tapauksissa ravintola haluaa sinun työskentelevän tukiroolissa, esimerkiksi linja -autopöydillä tai työskentelemällä ruokajuoksijana, ennen kuin voit odottaa pöytiä.
Tarjoilijaksi ryhtymiselle ei ole muodollisia koulutusohjelmia tai koulutusvaatimuksia, vaikka tarjoilijoiden on yleensä oltava sujuvasti asiakkaidensa puhua kieltä voidakseen ottaa vastaan tilauksia ja olla avuksi. Monet ihmiset aloittavat ammatin ilman kokemusta, vaikka he voivat joutua aloittamaan tarjoilijan työn halvoissa “ruokailijoissa” ja kahviloissa. Joissakin ravintoloissa, joissa tehdään paljon liiketoimintaa, tarjoilijoita voivat avustaa ruokajuoksijat, jotka todella tuovat ruokaa pöydille sen jälkeen, kun tarjoilija on vastaanottanut tilauksen ja lähettänyt sen takaisin keittiöön. Jos saat töitä jossakin näistä ravintoloista, sinun on ehkä aloitettava ruokajuoksijana tai bussina ennen kuin voit työskennellä tarjoilijana.
Joillakin ketjuravintoloilla voi olla muodollinen koulutusohjelma, joka sinun on suoritettava voidaksesi tulla tarjoilijaksi. Tämä koulutusohjelma voi sisältää online- tai videokoulutuksen sekä vaatimuksen, että luet työntekijän käsikirjan. Sinua saatetaan myös joutua seuraamaan kokenutta tarjoilijaa usean päivän ajan samalla kun opit organisaation menettelytavat ja kuinka olla vuorovaikutuksessa asiakkaiden kanssa. Kun sinusta on tullut tarjoilija ravintolassa, sinut voidaan määrätä tekemään vähemmän kiireisiä vuoroja, jotka eivät ehkä ole taloudellisesti kannattavia kuin ne ajat, jolloin liike on parhaimmillaan, mutta voit saada kokemusta ravintolasta.
Ylellisempissä ravintoloissa sinulta odotetaan kokemusta ruokapalvelusta sekä merkittävää ruokaosaamista ennen kuin aloitat tarjoilijan työn. Näiden ravintoloiden johtajat ja omistajat luottavat yleensä tarjoilijoihinsa ja tarjoilijoihinsa myydäkseen ruokaa asiakkailleen. Saatat myös joutua osoittamaan viini- ja cocktail -tuntemuksesi, koska ne voivat olla merkittävä tulonlähde ravintolassa. Vaikka voit oppia viinistä työssäsi, saatat huomata, että viinin arvostuskurssin ottaminen voi auttaa sinua tarjoilijan urasi edistämisessä.