Teologian tohtorin tutkinto valmistelee sinua tutkimus- ja opetustyöhön yliopistoissa sekä ministeriön tehtäviin uskonnonopettajana tai kirkon johtajana. Teologian tohtoriksi ryhtyminen edellyttää vieraiden kielten, teologian, uskonnonhistorian, johtamisen ja Raamatun kurssien suorittamista, ja se päättyy kattaviin kokeisiin, kirjalliseen väitöskirjaan ja sen suulliseen puolustamiseen valiokunnassa. Teologian maisterin tutkinto, vieraan kielen tunteminen, erilaisten jatko -opiskelijoiden pääsykokeiden suorittaminen ja haastattelun suorittaminen ovat myös edellytyksiä teologian tohtoriohjelmaan liittymiselle.
Ennen kuin voit ryhtyä teologian tohtoriksi, tarvitset teologian tai jumaluuden maisterin tutkinnon ja jonkin verran vieraita kieliä. Jotkut koulut vaativat sinua suorittamaan lisäkursseja, jos sinulla on erilainen maisterin tutkinto tai jos maisterin tutkinto ei sisältänyt tarpeeksi kielikursseja. Ennen teologian tohtoriohjelmaan pääsyä on paljon testejä, mukaan lukien jatko-opiskelijoiden pääsykokeet, vieraiden kielten tentit ja mahdollisesti teologisia aiheita kattavat esikoululaiskokeet. Haastattelut, työkokemus, suositukset ja sisäänpääsyesseet ovat myös yleisiä vaatimuksia.
Teologian tohtoriksi ryhtyminen edellyttää yleensä kursseja raamatuntutkistelusta, nuoriso- ja perhepalvelusta, johtajuudesta, uskonnollisesta historiasta, psykologiasta ja kehittyneistä teologisista käsitteistä. Opiskelijat ottavat luettelon vaadituista kursseista ja valinnaisista aineista, mutta heillä voi myös olla mahdollisuus tehdä suunnattuja opintoprojekteja. Useimmat Th.D. ohjelmilla on vieraan kielen vaatimus, johon kuuluu kielikurssien suorittaminen ja viimeiset kielitaidot. Yleisiä kieliä ovat kreikka, heprea, arabia ja saksa, ja monet korkeakoulut edellyttävät kahden kielen oppimista. Opiskelijoiden odotetaan suorittavan kahden tai useamman vuoden kurssityöt minimiarvosanan keskiarvolla, ja he voivat myös suorittaa tutkimusta tai työskennellä opettajan avustajana prosessin aikana.
Viimeisiin vaiheisiin, jos haluat tulla teologian tohtoriksi, kuuluu kattavien tenttien suorittaminen ja laajan opinnäytetyön kirjoittaminen. Otat yleensä useita tenttejä, jotka käsittelevät erilaisia teologisia käsitteitä, jotka sisältyvät kurssitehtäviin, mukaan lukien sekä kirjalliset että suulliset kokeet. Kun olet läpäissyt kokeet ja hakenut tohtorikoulutettavaksi, alat työskennellä opinnäytetyösi kanssa, joka on hyväksyttävä ennen kuin voit aloittaa väitöskirjan käsittelyn. Väitöskirjaprosessi voi kestää vuosia ja päättyy suulliseen puolustukseen valiokunnassa. Kun olet läpäissyt kokeet ja suorittanut väitöskirjasi, sinusta tulee teologian tohtori.