Tuotantopäälliköt vastaavat sellaisten järjestelmien ja menettelyjen suunnittelusta ja koordinoinnista, jotka varmistavat tuotteiden asianmukaisen toimituksen ja käsittelyn. Nämä johtajat pyrkivät tehostamaan tuotantoprosessia valvomalla ja palkkaamalla työntekijöitä, tekemällä työaikatauluja, täyttämällä tuotantokiintiöt ja valvomalla tuotantolaitteita. Tuotantopäälliköksi hakevat tarvitsevat yleensä kandidaatin tutkinnon johtamiseen liittyvällä alalla tai intensiivistä, pitkäaikaista työssäoppimista arvokkaan kokemuksen saamiseksi.
Ylempi tutkinto johtamisesta, hallinnosta tai teollisuusteknologiasta on yleensä hyödyllistä niille, jotka haluavat tulla tuotantopäälliköksi. Tutkinto jollakin näistä alueista auttaa valmistautumaan tuleviin johtajiin, joilla on valvontataktiikka, liiketoimintaosaaminen ja teollinen koulutus. Joillekin opiskelijoille saattaa myös olla hyödyllistä käydä muutama teollisuuskoulutus ammattikoulussa valmistumisen jälkeen saadakseen kokemusta tuotantotoiminnoista.
Vaikka kandidaatin tutkinto voi olla hyödyllinen ehdokkaille, jotka haluavat tulla tuotantopäälliköksi, se ei ole aina välttämätöntä. Jotkut tuotantopäälliköt aloittavat uransa työskentelemällä lähtötason kokoonpanolinjalla tai laivausasemilla ja lopulta ylennetään johtotehtäviin. Monet esimiehet ovat innokkaita edistämään lähtötason työntekijöitä, joilla on merkkejä johtajuudesta ja kyvystä oppia useita tuotantotyön eri puolia.
Useimmat yritykset haluavat usein palkata myös tuotantopäälliköitä, joilla on runsaasti kokemusta. Tuotantopäälliköt tarvitsevat yleensä monenlaista kokemusta ja vahvaa tietoa eri tuotantotehtävistä. Ihannetapauksessa tuotantopäällikön pitäisi pystyä suorittamaan monia tuotantotehtäviä toiminnan valvonnan ja tuotannon koordinoinnin lisäksi.
Perustutkinnon kanssa tai ilman, tuotantopäälliköksi hakevat tarvitsevat työkohtaista koulutusta. Yleinen johtamis- ja tuotantotoimintojen ymmärtäminen on välttämätöntä, mutta monet yritykset edellyttävät johtajilta myös oman toimialansa mukaisen koulutuksen suorittamista. Yritykset käyttävät erityyppisiä tuotantolaitteita ja raportointiohjelmistoja ja tarjoavat usein uusille johtajille työharjoittelua, joka voi kestää jopa kaksi tai kolme kuukautta.
Tuotantojohtajat voivat yleensä odottaa, että heidän on suoritettava jonkinlainen täydennyskoulutus tai menettelykoulutus pysyäkseen ajan tasalla tekniikan kehityksen ja alan kehityksen kanssa. Jatkokoulutusvaatimukset voivat vaihdella toimialoittain. Jotkut menestyvät tuotantopäälliköt voivat jatkaa valmistuneiden tutkintojen suorittamista liiketoiminnassa tai teollisessa johtamisessa. Jatko-tutkinto voi johtaa ylemmän tason johto- tai esimiestehtäviin.