Turvallisuusvartijaksi ryhtymisen vaatimukset vaihtelevat osavaltioittain tai maittain, vaikka ne ovat yleensä paljon rennompia kuin täydelliselle lainvalvontatodistukselle. Useimmissa tapauksissa turvamiehillä ei ole enemmän valtaa tai valtuuksia kuin keskimääräisellä kansalaisella, joten he voivat vaatia hyvin vähän erikoiskoulutusta. Muissa tapauksissa, jos vartija on aseistettu tai työskentelee erittäin teknisessä ympäristössä, lähes aina tarvitaan enemmän koulutusta.
Henkilön on yleensä täytettävä tietyt vähimmäisvaatimukset saadakseen tämän työn, mukaan lukien ikä ja koulutus. Useimmissa tapauksissa hänen on oltava vähintään 18 -vuotias. Yleensä vaaditaan lukion tai vastaavan tutkinnon suorittaminen, vaikka nämä vaatimukset vaihtelevat työnantajan mukaan.
Tilanteesta riippuen jotkut paikat saattavat vaatia erikoistunteja kaikille, jotka haluavat tulla lisensoituun vartijaksi. Lisenssiä ei ehkä vaadita kaikissa tapauksissa, mutta se lisää jonkin verran uskottavuutta henkilön auktoriteettiin. Luokat yleensä tarkastelevat muun muassa omistusoikeuksia, epäiltyjen pidätyksiä ja muita rikosoikeudellisia seikkoja. Tämä luokka tai luokat voidaan yleensä suorittaa vain muutamassa viikossa.
Joissakin tapauksissa, kuten vähittäismyymälöissä työskenteleville, turvavalvojaksi ryhtyminen edellyttää hyvin vähän muuta koulutusta. Jotkut vartijat voivat esimerkiksi vain partioida parkkipaikoilla tai pitää silmällä ovella olevia asioita, ja hyvin vähän erikoistaitoja tarvitaan. Näissä tilanteissa korkeintaan vaaditaan voimassa oleva ajokortti.
Jotta voisit tulla vartijaksi, jolla on lupa kantaa aseita, tarvitaan yleensä myös lisäkoulutusta, joka keskittyy aseiden käsittelyyn ja turvallisuuteen. Joissakin tapauksissa jopa psykologinen profiili voi olla tarpeen. Palkka aseistetuille vartijoille on yleensä korkeampi kuin aseettomille vartijoille.
Muissa tapauksissa erittäin tekninen koulutus ja valvontatekniikat voivat olla tarpeen vartijana toimimiseksi. Nämä sovellukset ovat erityisen tärkeitä kasinoissa ja joissain museoissa. Näissä tilanteissa saatetaan tarvita huomattavasti enemmän koulutusta. Esimerkiksi kasinoissa vartijat oppivat paitsi valvontatekniikasta, myös heille opetetaan joitain yleisimpiä huijaustekniikoita. Koska koulutusta ja asiantuntemusta tarvitaan niin paljon, palkat ovat yleensä korkeammat näissä tehtävissä.
Ne, jotka haluavat tulla vartijaksi, eivät yleensä tee sitä erittäin pitkään aikaan, elleivät he kuulu johonkin näistä erittäin teknisistä aloista. Monet vähittäiskaupassa tai varastojen valvonnassa työskentelevät eivät välttämättä saa paljon enemmän kuin vaadittu vähimmäispalkka. Silti niille, jotka etsivät osa-aikatyötä tai käyttävät tehtävää valmistautuessaan toiseen uramahdollisuuteen, se voi olla hyvä ammatti.