Ihmisen syljen uskotaan sisältävän yli 700 bakteerilajia – yli 21 lajia 6.5 neliömetriä neliötuumaa kohti suun tilaa. Ihmisillä on taipumus olla myös yksittäisiä sekoituksia suun bakteereista. Sairaus, ruokavalio ja mahdollisesti jopa hänen painonsa voivat vaikuttaa bakteereihin ihmisen suussa, koska ylipainoisilla ihmisillä on erityyppisiä bakteereja suussaan kuin normaalipainoisilla ihmisillä.
Lisää faktoja syljestä ja bakteereista:
Ihmisillä yleensä on tuhansia bakteerilajeja, jotka elävät kehossa ja sen päällä, ja elimistössä ja sen päällä on vähintään kymmenkertainen määrä bakteerisoluja kuin ihmisen soluja.
Bakteerien isännöinnin lisäksi sylki suojaa myös hampaita pitämällä suun hieman emäksisenä, ja siinä on paljon antimikrobisia aineita ja vasta -aineita. Tämä sekoitus on niin voimakas, että se voi joskus jopa poistaa käytöstä ihmisen immuunikatoviruksen (HIV).
Lääketieteen kehitys voi lopulta johtaa siihen, että tutkijat voivat diagnosoida sairauksia, kuten syöpää ja sydänongelmia, yksinkertaisesta sylkitestistä.