Tunnistettuja eläinlajeja on noin 1,250,000 1,190,200 950,000. Tähän sisältyy 70,000 40,000 130,200 selkärangatonta, joista 58,800 29,300 hyönteistä, 5,743 8,240 nilviäistä, 9,800 5,416 äyriäistä ja 300,000 XNUMX muuta. On noin XNUMX tunnistettua selkärankaista, mukaan lukien XNUMX kalaa, XNUMX sammakkoeläintä, XNUMX matelijaa, XNUMX lintua ja XNUMX nisäkästä. Vertailun vuoksi tunnetaan lähes XNUMX XNUMX kasvilajia.
Tärkeää on, että yllä olevat luvut eivät ota huomioon lajeja, joita ei ole vielä pyydetty tai kuvattu tieteellisesti. Tutkijat arvioivat, että tunnistamattomia hyönteislajeja voi olla jopa 10–30 miljoonaa, joista monet asuvat sademetsässä, ja jopa miljoona punkkilajia. Punkit ovat pieniä niveljalkaisia, ryhmä eläimiä, jotka liittyvät sukuun, mutta eivät ole sama kuin hyönteiset.
On selvää, että nykytiede ei ole tietoinen kaikista planeetan lajeista. Kun Carl Linnaeus ja hänen oppilaansa ryhtyivät tallentamaan kaikki mahdolliset lajit 18-luvun puolivälissä, he löysivät hieman yli 15,000 2 eläinlajia. Nykyään arviot kokonaismäärästä vaihtelevat 30-10 miljoonan välillä. Kaikkien eläinten lisäksi bakteereja ja arkeioita on 1 miljoonasta miljardiin miljardiin lajiin. Lisäksi nykyisten lajien uskotaan edustavan vain 1% kaikista lajeista, jotka ovat koskaan eläneet, koska aikaisemmat massasukupuutot ovat todennäköisesti tappaneet jopa 97% kaikista lajeista.
Valitettavasti eläinlajien määrä maapallolla vähenee tänään. Ihmisten aiheuttama tapahtuma, joka tunnetaan holoseenin sukupuuttoon, on meneillään. Kun ihmiset levisivät aluksi ympäri maailmaa, monet lajit kuolivat sukupuuttoon, mukaan lukien kaikki pleistotseenin megafunat, jotka tuhottiin kokonaan 9,000 vuotta sitten. Näitä ovat mammutti, mastodon, auroch, miekkahammastiikeri, luolakarhu, lyhytkarvainen karhu, kauhea susi, kameloopit, villainen sarvikuono, jättiliskot, monet pussieläimet ja muut. Nykyään tuhansien lajien tuhoaminen jatkuu, kun väestö kukoistaa, ilmaston lämpeneminen ja laaja metsäkato ja salametsästys jatkuvat.