Ihmisen hiukset kasvavat tyypillisesti noin puolen tuuman (1.25 senttimetrin) nopeudella kuukaudessa, ja tämä kasvuvauhti on tasainen koko pään. Useat tekijät voivat vaikuttaa sekä hiusten kasvun nopeuteen että laatuun, mukaan lukien ruokavalio, ikä ja yleinen terveydentila. Pääsääntöisesti tuotteet, jotka väittävät kiihdyttävän hiusten kasvua, eivät ole tehokkaita, vaikka tällaiset tuotteet voivatkin edistää vahvempien ja terveempien hiusten kehittymistä.
Kun ihmisen hiukset kasvavat, se käy läpi kolme tilaa. Ensimmäinen tila on anageenivaihe, jonka aikana hiukset kasvavat aktiivisesti ja voivat kestää kahdesta kuuteen vuoteen. Tässä vaiheessa karvatupen solut jakautuvat aktiivisesti ja työntävät hiukset pois päästä. Katageenivaiheen aikana kasvunopeus pysähtyy, kun follikkelit lepäävät, ja telogeenivaiheessa hiukset putoavat, jotta uudet hiukset kasvavat sisään.
Ihmisen hiusten kasvaessa ravintoaineet voivat auttaa vahvistamaan ja tukkimaan hiuksia. Asiat, kuten gelatiini, keratiini, E -vitamiini ja erilaiset mineraalilisät, voivat parantaa hiusten yleistä terveyttä, tehden niistä kiiltävämpiä, paksumpia ja vähemmän halkeilevia. Monet ihmiset käyttävät myös säännöllisiä hoitoaineita ja kuumia öljyhoitoja pitämään hiukset hyvässä kunnossa, varsinkin kun hiukset ovat pitkät. Mikään ei kuitenkaan voi itse asiassa nopeuttaa kasvuvauhtia, koska solujen jakautuminen rajoittaa kasvuvauhtia.
Jotkut tekijät, jotka voivat vaikuttaa hiusten kasvuun, ovat ikä ja sairaus; esimerkiksi kilpirauhasongelmista kärsiville ihmisille kehittyy usein ongelmia hiuksiinsa. Raskauteen liittyvät hormonit voivat itse asiassa nopeuttaa hiusten kasvua, ja valikoima muita ehtoja voi vaikuttaa ihmisen hiusten tilaan ja kasvunopeuteen. Itse asiassa hiusten terveyttä voidaan joskus käyttää yleisen fyysisen terveyden indikaattorina.
Kuten ihmiset, jotka ovat yrittäneet kasvattaa hiuksiaan, ovat saattaneet huomata, että monilla ihmisillä näyttää olevan jonkinlainen hiusten ”asetuspiste”, jonka ylitse hiukset eivät kasva. Tietyn ajan kuluttua hiuksista tulee liian vanhoja ja niistä tulee hauraita, halkeilevia ja epämiellyttäviä. Jotkut yksilöt pystyvät kasvattamaan hiuksensa valtaviin pituuksiin, varsinkin kun niitä täydennetään vitamiineilla, kun taas toiset saattavat huomata, että hiuksensa kieltäytyvät menestymästä paljon hartioiden ohi; tässä tilanteessa paras asia, mitä voi tehdä, on löytää imarteleva leikkaus lyhyemmille hiuksille sen sijaan, että kestäisi pitkien hiusten viljelyn turhautumista.