Ilmoitus julkisista tarjouskilpailuista julkistetaan tyypillisesti ehdotuspyynnön (RFP) tai pätevyysvaatimuksen (RFQ) mukaisesti. Nämä ovat usein saatavilla virallisissa julkisissa julkaisuissa, yleisissä sanomalehdissä tai hallituksen verkkosivuilla. Monet lainkäyttöalueet ylläpitävät useiden virastojen tietokantaa tarjoussopimuksista, joita voidaan käyttää Internetin kautta ja etsiä sopivia mahdollisuuksia.
Tapa, jolla tietyn lainkäyttöalueen virasto lähettää ilmoituksia julkisista hankintasopimuksista, on tyypillisesti laki. Tämä tarkoittaa sitä, että laki velvoittaa kaikki tietyn tason valtion virastot lähettämään ilmoitukset vähintään yhdellä tavalla, joka on helposti saatavilla. Esimerkiksi kaikki virastot, joilla on sopimusmahdollisuuksia yli tietyn rahan, saattavat lain mukaan olla velvoitettuja julkaisemaan ilmoitukset valtion sanomalehdessä tai virallisessa asiakirjassa tai käyttämään jotakin muuta vakiomenetelmää julkiseen ilmoittamiseen, joka on sama kaikille virastoille. Virasto voi halutessaan ilmoittaa mahdollisuudesta myös muilla tavoilla, kuten verkkosivustolla, mutta lain edellyttämä perusilmoitus on täytettävä.
Ulkopuoliset sopimukset ovat tärkeä osa valtionhallintoa, joten tarjousilmoitusten julkaisumenettelyä ei ole usein vaikea selvittää. Yleensä on valtion virasto, joka käsittelee pienyrityksiä ja toimittaa kaikki tiedot hallituksen sopimusprosessin navigoimiseksi alusta loppuun. Vaihtoehtoisesti matkalla julkisen kirjaston päähaaraan nettoutuu todennäköisesti sarja kirjoja, jotka keräävät tietoja julkisista sopimuksista eri lainkäyttöalueilla.
Helpoin tapa oppia tarjouksia koskevista julkisista sopimuksista on tunnistaa asianomaisella alalla toimivat valtion virastot ja seurata verkkosivustojaan. Virastot ylläpitävät verkkosivustoillaan tyypillisesti sopimusosaa, jossa kerrotaan avoimista mahdollisuuksista ja tarjotaan RFP tai RFQ ladattavaksi. Mikä tärkeintä, virastot sallivat usein yksityishenkilöiden ja yritysten rekisteröityä sähköiseen postituslistaan, joka lähettää ilmoituksia sähköpostitse ja tavallisella postitse, kun tarjousmahdollisuuksia ilmenee, jotka täyttävät tietyt kriteerit. Tällä tavalla tarjousmahdollisuutta ei tarvitse missata.
Julkisten ostosopimusten tunnistaminen on synnyttänyt myös kotiteollisuuden. Kolmannen osapuolen toimittajat järjestävät työpajoja ja seminaareja auttaakseen ihmisiä oppimaan sopimusprosessista. Monet julkaisevat myös omia määräaikaisia kokoelmiaan avoimista tarjouksista, joiden avulla on erityisen helppoa pysyä ajan tasalla useiden virastojen kanssa ilman alkuperäistä tutkimusta. Hallitukset tietyillä tasoilla, kuten Yhdysvaltain liittohallitus, ylläpitävät myös monen viraston verkkoportaalia, joka tekee sopimusmahdollisuuksien etsimisestä yhden luukun.