Osakeoptioita on kahta lajiketta. Osto -optio on oikeus ostaa tietty omaisuuserä kiinteään hintaan tiettynä päivänä tai ennen sitä. Myyntioptio on oikeus myydä tietty omaisuus kiinteään hintaan tiettynä päivänä tai ennen sitä. Ostettavaa tai myytävää omaisuutta kutsutaan kohde -etuudeksi, toteutushinta tai toteutushinta on hinta, jolla kohde -etuus ostetaan tai myydään, ja viimeinen voimassaolopäivä on ajankohta, jolloin optiota ei enää voida käyttää.
Vaihtoehdot hinnoitellaan yleensä Black-Scholes-mallilla. Siinä yhdistetään optio -oikeuden teoreettinen hinta, kun jäljellä oleva aika on kulunut umpeutumiseen, toteutushinta, kohde -etuuden nykyinen hinta ja arvio tulevasta volatiliteetista, joka tunnetaan implisiittisenä volatiliteetina (IV).
Koska implisiittinen volatiliteetti on ainoa tuntematon panos, oikea optioiden hinnoittelu riippuu täysin tulevista volatiliteeteista. Tavallinen lähestymistapa on mitata kohde -etuuden todellinen volatiliteetti viime aikoina, sopeutua ennakoituihin uutistapahtumiin, kuten tulevaan tulosvapautukseen, ja lisätä jonkin verran turvallisuutta. Tämä lähestymistapa toimii melko hyvin likvideille (voimakkaasti vaihdetuille) optioille.
Optioiden hinnoittelu lakkohinnoille kaukana kohde -etuuden nykyisestä hinnasta on hieman hankalampi. Osittain heijastuksena niiden alhaisemmasta likviditeetistä ja osittain tunnustuksena siitä, että odottamattomia suuria hintavaihteluita voi tapahtua ja tapahtuu, tällaisten vaihtoehtojen hinta on lisätty marginaalilla.
Tästä seuraa jotain, jota kutsutaan ”volatiliteetin hymyksi”. Mustia Scholeja voidaan käyttää käänteisesti laskettaessa tietyn hinnan luomiseen tarvittava oletettu volatiliteetti (IV); IV: n piirtäminen monenlaisille harjoitushinnoille johtaa hymyn muistuttavaan juoni. Toisin sanoen, mitä kauempana toteutushinta on kohdehintaa, sitä korkeampi IV.
Optioiden hinnoittelussa on otettava huomioon myös muutama muu markkinatodellisuus. Jos kohde -etuus sattuu maksamaan osinkoja ja yksi on maksettava ennen erääntymistä, hinnoittelumallissa on otettava tämä huomioon. Optioiden hinnoittelu on myös herkkä korkoille; Jos yleinen taloustilanne on sellainen, että korot todennäköisesti muuttuvat merkittävästi lähitulevaisuudessa, muutoksia on tehtävä.