Aika hetkessä on 90 sekuntia tai puolitoista minuuttia sen mukaan, miten sitä käytetään ajan mittayksikkönä keskiajalla 8 -luvulta. Tämä perustui varjojen sijoittamiseen aurinkokelloon, jossa varjot liikkuivat kellotaulua pitkin 40 kertaa tunnissa. Kun mekaaninen kello keksittiin 13 -luvulla, hetkeä ei enää käytetty laajasti erityisenä mittayksikkönä. Nykyaikana eteenpäin puhetta alettiin käyttää hetkenä viittaamaan epämääräisesti mihin tahansa hyvin lyhyeen ajanjaksoon.
Lisätietoja ajan mittauksista:
Aikaa on mitattu ainakin vuodesta 1500 eaa., Mikä on ensimmäinen tapaus, joka osoittaa aikamittauksen muinaisten egyptiläisten keksimän aurinkokellon avulla.
Sana kello tulee keskiaikaisesta latinalaisesta sanasta kello ja viittaa kelloon, jota käytettiin osoittamaan, että munkkien oli aika rukoilla.
Runoilija Miroslav Holub ehdotti vuonna 1990, että hetki on ajan yksikkö, jonka ihminen tarvitsee keskimääräisen jaerivin lukemiseen.