Suklaa on peräisin kaakaopuusta, ja siitä tehdään yleensä makeisia länsimaissa, vaikka sitä voidaan myös juoda tai syödä katkerassa muodossaan tai mausteita lisättynä. Se on yksi maailman suosituimmista makeisten makuista, ja se vaihtelee laajasti sekä tyylillä että hinnalla. Korkealaatuiset suklaat ovat nousseet viime vuosina, mutta perinteiset valmiustilat muodostavat edelleen suuren osan karkkien myynnistä kaikkialla Yhdysvalloissa ja Euroopassa. Sen lisäksi, että usein lisätään sokeria, monet ihmiset ovat kuitenkin kuulleet, että suklaassa on kofeiinia, mikä on huolestuttavaa siitä, että se voi pitää ihmiset hereillä tai saada heidät kiihtymään.
Vaikka suklaassa on useita piristeitä, läsnä oleva kofeiini on vähäinen, eikä sillä siten ole suurta vaikutusta energiaan tai mielialaan. Suklaassa esiintyvä sokeri aiheuttaa paljon todennäköisemmin energian nousua tai saa ihmiset tuntemaan olonsa levottomaksi etenkin makeammissa suklaissa. Makeissa suklaissa on itse asiassa pienempi kaakaopitoisuus, ja siksi niissä on vielä vähemmän kaakaopavun sisältämää jo pientä kofeiinimäärää. Suklaassa on kolme muuta pääyhdistettä, jotka voivat vaikuttaa mielialaan ja energiaan: teobromiini, tryptofaani ja fenetyyliamiini.
Vaikka fenetyyliamiinilla on psykoaktiivinen vaikutus, merkittävät määrät eivät yleensä pääse aivoihin suklaan nauttimisen jälkeen. Tästä huolimatta laaja teoria, joka yhdistää suklaan rakkauteen, painettiin 1980 -luvulla ja jatkuu jossain määrin. Totuus on kuitenkin, että fenetyyliamiini metaboloituu ihmiskehon entsyymin MAO-B: n vaikutuksesta, joten sillä on lopulta hyvin vähän vaikutusta. Tryptofaania, joka tunnetaan parhaiten läsnäolostaan Turkissa, on myös kohtuullisina määrinä suklaassa, mutta sillä on rauhoittava vaikutus eikä energisoiva vaikutus.
Teobromiini, yksi suklaan tunnusomaisista alkaloideista, ja joka antaa sille ominaisen karvaan maun, kuuluu metyyliksantiinikemikaaliluokkaan. Tämä on sama luokka, johon kofeiini kuuluu, ja teobromiinilla on joitain samanlaisia ominaisuuksia. Kaakaon grammassa on noin 20 mg teobromiinia, mikä ei ole vähäinen määrä. Teobromiini, kuten kofeiini, toimii diureettina, vasodilataattorina ja sydämen stimulaattorina. Se on itse asiassa vastuussa monista vaikutuksista, jotka ihmiset yhdistävät suklaan kofeiiniin, ja on vastuussa koirien ja kissojen myrkytyksistä, minkä vuoksi ehdotetaan, että eläimet eivät syö suklaata.
Mitä tulee itse kofeiiniin, suklaasta löytyy todella vähän. Verrattuna kofeiinin tavallisiin astioihin käy ilmi, että suklaassa esiintyvällä kofeiinimäärällä ei todennäköisesti ole suurta vaikutusta useimpiin ihmisiin. Esimerkiksi yksi unssi (30 g) maitosuklaata sisältää 6 mg kofeiinia verrattuna 19 mg: aan kofeiinia yhdessä unssissa (30 g) kahvia. Teobromiinin määrä vastaavassa suklaamäärässä on sitä vastoin paljon, paljon suurempi. Koska teobromiinilla on samanlaisia vaikutuksia kuin kofeiinilla, vaikka se ei olekaan niin voimakasta, on todennäköistä, että useimmat ihmiset, jotka näkevät vastauksen suklaaseen, reagoivat teobromiiniin.