Ympäristönsuojeluviraston mukaan keskimääräinen amerikkalainen tuottaa noin 4.4 kiloa (2 kg) roskaa päivässä eli yhteensä 29 kiloa (13 kg) viikossa ja 1,600 kiloa (726 kg) vuodessa. Tässä otetaan huomioon vain keskimääräinen kotitalousjäsen, eikä lasketa mukaan teollisuusjätettä tai kaupallista roskaa. Jos tämä kuulostaa hämmästyttävältä numerolta, olisit yllättynyt tietäessäsi, että amerikkalaiset eivät ole maailman suurin jätteiden tuottaja. Meksikossa keskimääräinen kotitalous tuottaa 30 prosenttia enemmän roskaa kuin Amerikassa.
Vaikka lukuja voi olla vaikea ymmärtää, harkitse tätä: pelkästään Amerikassa tuotetun roskan avulla voit muodostaa rivin täytettyjä roska-autoja ja päästä kuuhun. Tai peitä Texasin osavaltio kaksi ja puoli kertaa. Tai hautaa yli 990,000 1.8 jalkapallokenttää XNUMX metriä korkeiden jätteiden alle. WM Recycle America, LLC: n mukaan pelkästään amerikkalaiset heittävät pois tarpeeksi alumiinia kopioidakseen Yhdysvaltojen koko kaupallisen lentolaivaston.
Miten sitten syntyy niin paljon roskaa? Suurin osa kaatopaikkojen täyteaineista on pakkauksia, etenkin pikaruokarasioiden muodossa, mutta toimistopaperi, kertakäyttövaipat, styrox-insertit ja tavalliset muovipussit muodostavat myös merkittävän osan koko maan jätetuotannosta. Itse asiassa paperijäte muodostaa noin 35 prosenttia kaatopaikkojen täyttämästä materiaalista. Koska suurin osa tästä paperista voidaan kierrättää, suuri osa jäteongelmasta on helposti vältettävissä.
Kierrätys on suuri osa ratkaisua roskaongelmaan. Sanomalehdet, alumiiniastiat ja tietyt muovit voidaan kierrättää uudelleenkäyttöön eri muodossa, mikä säästää tilaa kaatopaikoilla. Toinen tapa auttaa jäteongelmaan on vähentää tuottaman roskan määrää. Tämä voidaan tehdä ostamalla vähemmän, ostamalla asioita pienemmissä pakkauksissa ja yksinkertaisesti hyödyntämällä sitä, mitä sinulla on. Voit myös ostaa käytettyjä, mikä tarkoittaa, että et tuota ylimääräistä jätettä, koska sinun ei tarvitse hävittää enää pakkauksia. Myös lahjoittaminen asioita, joita et enää halua, auttaa. Kaatopaikoille menemisen sijaan käytettyjä vaatteita, elektronisia laitteita ja jopa huonekaluja voidaan luovuttaa muille käyttöiän pidentämiseksi.