Ihmiset tuottavat joka viidesosa-kolmannes gallonasta (0.75-1.5 litraa) sylkeä joka päivä. Kuitenkin syljen tuotanto tapahtuu enimmäkseen ihmisen ollessa hereillä. Unen aikana syljen tuotanto laskee lähes olemattomaksi. Suurin osa syljestä tulee suun alaosassa olevista rauhasista, ja loput tulevat pääasiassa korvien rauhasista, lähellä suun yläosaa.
Lisää faktoja syljestä:
Ihmisen sylki koostuu noin 98 prosentista vedestä. Loput sisältävät entsyymejä, jotka hajottavat ruokaa, elektrolyyttejä, antibakteerisia yhdisteitä ja limaa.
On mahdollista ”lypsää” sylkirauhasia, ja tämä tehdään usein testinä niille, joilla on sylkirauhasen toimintahäiriö. Sylkirauhasen lypsämisen avulla lääkärit voivat tarkkailla syljen virtausta ja mahdollisesti määrittää, mikä aiheuttaa toimintahäiriön.
Sylki on erinomainen indikaattori henkilökohtaisesta terveydestä, ja sitä voidaan käyttää testaamaan monenlaisia sairauksia, mukaan lukien ihmisen immuunikatovirus (HIV), osteoporoosi ja jotkut syövät.