Se, kuinka paljon televisiota lapsesi saa katsella, ei ehkä näytä olevan suuri huolenaihe. Terveydenhuollon asiantuntijat ovat kuitenkin yhtä mieltä siitä, että kun lihavuuden lisääntyminen lapsuudessa jatkuu, lihavuuden ja toimettomuuden välillä on suora yhteys. Lapset monissa kouluissa kaikkialla Yhdysvalloissa ja muualla maailmassa kohtaavat vähemmän mahdollisuuksia liikuntaan kouluaikanaan. Tämä tarkoittaa sitä, että vanhempien on otettava vastuu lastensa pitämisestä aktiivisina.
Aivan kuin passiivisuus ei olisi tarpeeksi huolenaihe, myös median ylikuormitus on ongelma monille perheille. Lapset ovat täynnä mainoksia ja ohjelmia, jotka esittävät sekavia viestejä. Riippuen siitä, kuinka paljon televisiota lapsi katsoo, hän voi katsella kirjaimellisesti tuhansia väkivallantekoja ennen kuin he menevät päiväkotiin. Jos olet huolissasi siitä, kuinka paljon televisiota lapsesi pitäisi katsella, sinun on osallistuttava aktiivisesti sen seurantaan.
Nykymaailmassa suositukset siitä, kuinka paljon televisiota lapsen tulisi katsoa, mitataan ruutuajassa. Tämä tarkoittaa, että mitä tahansa näyttöä, olipa se tietokone, televisio tai videopeli, pidetään samana. Joka tunti, jonka lapsi istuu näytön edessä, eli yksi tunti on paikallaan ja tunti, kun hän ei harrasta liikuntaa. American Academy of Pediatrics ehdottaa, että yli kahden vuoden ikäiset lapset eivät saa käyttää enempää kuin kaksi tuntia näyttöaikaa päivässä, kun taas alle kahden vuoden ikäiset lapset eivät saa käyttää mitään.
Tämä erityinen ohje on laadittu terveydellisistä syistä, ja vaikka se on luultavasti erittäin tarkka ohje, sitä voi olla vaikea ylläpitää – erityisesti vanhemmille lapsille. Vanhempana sinun tulee käyttää parasta harkintaasi ja ottaa huomioon, kuinka paljon lapsesi liikkuu. Kun yrität arvioida, kuinka paljon televisio- ja näyttöaikaa lapsellesi sallitaan, älä käytä kotitehtäviin käytettävää tietokoneaikaa aikarajaansa. Jos sinusta tuntuu, että lapsesi viettää liikaa aikaa tietokoneella kotitehtävien tekemisessä, seuraa niiden käyttöä ja keskustele opettajan kanssa, jos se on aito ongelma.
Voit rajoittaa lapsesi television katselua ja asettaa sitten erilliset rajat tietokone- ja videopeleille. Useimmat lapset hyväksyvät nämä rajat ja voivat löytää muita, tuottavampia tapoja viihdyttää itseään. Jos lapsesi kestää näytön aikarajoja, yritä selvittää, mistä heidän vastustuskykynsä tulee. Jos he ovat viihdyttäneet itseään tuntikausia päivittäin sarjakuvilla ja videopeleillä, he eivät ehkä tiedä, miten löytää muita asioita. Auta heitä löytämään harrastuksia, jotka saavat heidät fyysisesti ja henkisesti aktiivisiksi.
Television, tietokoneiden ja videopelien ei pitäisi olla tabu kotona, mutta niiden ei myöskään pitäisi johtaa elämääsi. Kun autat lapsiasi näkemään, se auttaa heitä elämään terveempää ja tuottavampaa elämää.