Saatat yllättyä siitä, että ihmiset viettävät kolmanneksen elämästään nukkumassa. Tämän tosiasian pitäisi itsessään osoittaa, kuinka tärkeä uni on yleiselle terveydellesi ja hyvinvoinnillesi. National Sleep Foundation (NSF) suosittelee kahdeksan tunnin unta yöllä, jotta ihminen herää henkisesti ja fyysisesti virkistyneenä. Tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet, että 63% amerikkalaisista ei noudata tätä ohjetta. Itse asiassa 31% ilmoittaa nukkuvansa alle seitsemän tuntia joka viikko.
Tästä huolimatta jotkut ihmiset tuntevat olonsa hyvin levänneiksi nukkumisensa jälkeen vain kuusi tuntia, kun taas toiset tarvitsevat enemmän unta saman tilan saavuttamiseksi. Tarvittava nukkumisaika riippuu osittain elämänvaiheesta:
1. Lapsuudesta esikuoriin. Nämä ovat vaiheita, joissa henkilö nukkuu pisimmät tunnit. Vastasyntyneen vartalon kello ei ole vielä täysin kehittynyt. Näin ollen vauva joko nukahtaa tai torkkuu 16-20 tunnin ajan päivällä ja yöllä.
Kun lapsi kasvaa, hänen untuntinsa vähenevät luonnollisesti. Kolmen kuukauden – vuoden ikäisenä lapsi nukkuu keskimäärin 14 tuntia. Kolmen vuoden ikäisenä hän tarvitsee vain noin 10–12 tuntia sängyssä. Tämä pysyy samana teini -ikään asti.
2. Nuoruus. Nuoret tarvitsevat noin kahdeksan – yhdeksän ja puoli tuntia unta joka yö. Riittävä torkkuaika on kriittistä aivojen ja fyysiselle kehitykselle. Itse asiassa tutkimukset ovat osoittaneet vahvan korrelaation unen puutteen ja huonojen arvosanojen ja urheilukyvyn välillä koulussa.
3. Aikuisuus. Tässä vaiheessa ihmiset tarvitsevat 8–8.4 tunnin unta, joka voidaan jakaa kuuden tai seitsemän tunnin yön ja yhden tai kahden tunnin päiväunien välillä. Joidenkin ihmisten on kuitenkin vaikea saavuttaa tämä etenkin kiireellisten työongelmien edessä, jotka ajavat mieltä ja estävät ihmisiä nukkumasta. Jokainen uneton yö lisää tuntikausia ‘univelkaa’. NSF: n Sleep in America -kyselyn mukaan monet amerikkalaiset aikuiset nukkuvat viikonloppuisin pidempään korvatakseen unihäiriöt viikolla.
4. Vanhuus. Kuten edellä mainittiin, mitä vanhemmaksi tulet, sitä vähemmän tunteja sinun on käytettävä nukkumiseen. Iäkkäät nukahtavat usein kauemmin. Kun he onnistuvat tekemään niin, se on yleensä lyhyitä aikoja. Tämä johtuu siitä, että ne ovat kevyempiä unia ja heräävät helpommin yön aikana. Nämä ongelmat vähentävät merkittävästi unen kokonaistuntia. Yksi tapa välttää unihäiriöt tässä iässä on viettää enemmän aikaa levätä sängyssä, kuten jäädä eläkkeelle tavallista aikaisemmin yöksi ja maata myöhemmin aamuisin.
Uni on välttämätön osa elämäämme. Ilman riittävää lepoa aivojemme toimintakyky vaikuttaa vakavasti. Unettomien ihmisten tutkimukset paljastavat, että heidän huomionsa on lyhyempi, mikä johtaa keskittymisongelmiin koulussa tai työssä. Lisäksi jatkuva unenpuute johtaa hitaampiin reaktioaikoihin ja järkevään päätöksentekoon nopeasti muuttuvissa olosuhteissa. Tämä voi olla erityisen kohtalokasta ajaessasi autoa tai työskennellessäsi koneiden kanssa.
Vaikka jokaisessa elämänvaiheessa on erilainen optimaalinen nukkumisaika, eri unien määrä siitä, kuinka paljon unta tarvitaan voidakseen tuntea itsensä täysin levänneeksi ja täysin toimivaksi. Ymmärrä, mitä kehosi kertoo sinulle. Jos heräät ärtyneeksi ja väsyneeksi, et todennäköisesti saa tarpeeksi unta, ja siksi sinun on pyrittävä korjaamaan tämä tilanne välittömästi.