Teleskoopin rakentaminen voi olla hyvin monimutkainen prosessi, mutta monet onnistuneesti rakentavat ihmiset pitävät sitä palkitsevana kokemuksena. Kodinrakentaja voi yleensä halvalla hankkia suurimman osan ei-optisista komponenteista, ja optiset komponentit voi ostaa sarjoina tai verkossa. Useimmat kodinrakentajat, joilla ei ole fysiikan tai tekniikan tutkintoa, luultavasti haluavat rakentaa kaukoputken tietyistä suunnitelmista, joista osa on saatavilla ilmaiseksi; kaupalliset suunnitelmat ovat saatavilla myös verkossa ja tähtitieteen aikakauslehtien kautta.
Kaikkien teleskooppien kriittisin osa on linssit. Perinteisesti kaikkien, jotka haluavat rakentaa kaukoputken, on hiottava omat linssinsä lasista tai palkattava optiikka -asiantuntija tätä tarkoitusta varten. Nykyään sopivia linssejä tai sarjoja voi tilata verkosta tai ilman luetteloa. Sarjat voivat sisältää vain linssit ja polttotiedot, linssit ja prismat tai kaikki teleskoopin rakentamiseen tarvittavat komponentit.
Perusteleskoopissa on kaksi linssiä. Objektiivilinssi on teleskoopin ulkopäässä oleva suuri linssi, joka tuottaa kuvan kaikesta, mihin instrumenttia osoitetaan. Toinen linssi tai silmälinssi tarkentaa ja suurentaa ensimmäisen kuvan sellaiseksi, että ihmissilmä voi helposti tulkita. Vaikka teleskoopin rakentaminen vain kahdella linssillä ja kotelolla on suhteellisen helppoa, tämäntyyppisen teleskoopin tuottama kuva on ylösalaisin ja taaksepäin.
Voidakseen rakentaa teleskoopin, jonka kuva on oikein suunnattu, rakentajan on käännettävä kuva kahdella heijastavalla pinnalla, jotka on asennettu 90 asteen kulmaan toisistaan. Yleisimpiä heijastavia pintoja ovat peilit ja prismat. Peilit ovat yleensä halvempia, mutta prismat on helpompi asentaa turvallisesti ja pitää puhtaina. On myös mahdollista käyttää erityisesti leikattua tetraedristä kappaletta kuvan kääntämiseen molempiin suuntiin yhden prisman sisällä, mikä yksinkertaistaa rakennusprosessia ja vähentää kiinnityspisteiden määrää.
Teleskoopin runko voi olla viimeinen huomio suunnitteluprosessissa, mutta ensimmäinen vaihe, joka tarvitaan teleskoopin rakentamiseen. Kotiteleskoopille riittää yleensä yksinkertainen kartonkiputki, joka on kiinnitetty jalustalle tai muulle liikkuvalle alustalle. Rungon pituus riippuu objektiivin polttovälistä.
Kunnianhimoiset rakentajat lisäävät joskus teleskooppiinsa lisälaitteita. Ehkä hyödyllisin näistä on paikannusjärjestelmä, joka koostuu kompassista ja tasomerkintäasteista. Tämä yksinkertainen järjestelmä tarjoaa helpon tavan tallentaa kaukoputken sijainti luotettavasti tai löytää tiettyjä kohteita koordinaattitietojen avulla. Muita lisäosia ovat kameran kiinnityspisteet ja suurempia teleskooppeja varten sähkömoottorit.