Noin vuosi ennen kuin vuoden 2016 olympiasoihtu sytytettiin Rio de Janeirossa, Associated Pressin tutkimus totesi, että maailman eliittisimmat soutajat, kanootit ja purjehtijat todennäköisesti kilpailevat vedessä vaarallisten virusten ja bakteerien kanssa ihmisjätteestä. Rion rannoilla tautia aiheuttavien virusten määrä oli jopa 1.7 miljoonaa kertaa suurempi kuin Etelä-Kalifornian rannalla vaaralliseksi pidetty taso. AP-analyysi oli ensimmäinen riippumaton katsaus sekä viruksiin että bakteereihin olympiapaikoilla. Brasilian viranomaiset ovat vakuuttaneet urheilijoille ja Kansainvälisen olympiakomitean lääketieteelliselle johtajalle, että vesi on turvallista, mutta ei hallitus eikä KOK testaa viruksia pelkästään bakteeritestien perusteella.
Veden saastuminen Rion olympiapaikoilla:
Suurin osa Brasilian jätevedestä on puhdistamatonta. Raakajäte kulkee ojien kautta puroihin ja jokiin matkalla olympialaisiin.
Rodrigo de Freitas -järvellä, jossa järjestetään soutu- ja melontatapahtumia, todettiin 1.7 miljardia adenovirusta litraa kohden, mikä voi aiheuttaa ripulia, oksentelua ja useita muita sairauksia.
Guanabaran lahdella, jossa purjehduskilpailut järjestetään, on lähes 400 tonnia roskaa joka päivä, NBC News raportoi.