Pakastimen sulattamiseksi ihmisten on poistettava kaikki ruoka ja muu sisältö, irrotettava pakastin pistorasiasta tai käännettävä se kokonaan alas ja annettava sen seistä oven ollessa auki, kun jää sulaa. Nykyaikaiset pakkasettomat pakastimet on suunniteltu siten, että niitä ei tarvitse sulattaa, mutta ne voivat ajoittain hyötyä nopeasta pyyhkimisestä kuivalla liinalla pienen jäätymisen poistamiseksi. Vanhemmilla pakastimilla ihmisten tulisi sulattaa säännöllisesti, ennen kuin suuret jääpalat kertyvät, koska se menee nopeammin, kun jää on ohutta ja valtavat jääkerrostumat voivat tuhlata energiaa.
Valmistautuakseen pakastimen sulattamiseen ihmisten on varmistettava, että pakastin ja siihen mahdollisesti liitetty jääkaappi ovat mahdollisimman tyhjät, jolloin elintarvikkeiden käsittely on vähemmän tarpeen. Jotkut ihmiset voivat jättää laitteen kytkettynä verkkovirtaan ja laittaa kaiken jääkaappiin pakastimen ollessa alhaalla, kun taas toiset voivat tyhjentää jääkaapin ja pakastimen puhdistamaan molemmat samanaikaisesti.
Kaikki pakastimessa olevat elintarvikkeet on pakattava jääkaappiin tai kylmäpussiin jäällä ja laitettava jääkaappiin tai talon kylmään paikkaan. Jos ihmisten on myös tyhjennettävä jääkaappi, ruoka on pakattava pakastettujen esineiden kanssa, jotta se pysyy kylmänä. On erityisen tärkeää olla varovainen raa’an lihan kanssa, koska se voi lämmetä tarpeeksi bakteereihin. Yleensä jäädytetyn raa’an lihan ja äyriäisten tulisi pysyä riittävän kylminä, mutta jos ne ovat jääkaapissa, ne voivat tulla vaarallisen lämpimiksi, kun ihmiset sulattavat pakastimen.
Kun pakastin on täysin tyhjä, ihmiset voivat irrottaa sen pistorasiasta tai kääntää sen alas ja jättää oven auki, jotta ilma pääsee kiertämään, jotta jää sulaa. On suositeltavaa laittaa paperia lattialle keräämään pisaroita ja jäänpaloja. On mahdollista ostaa sulatustuotteita jään sulattamiseksi nopeammin, tai ihmiset voivat laittaa jääkaappiin lämpimän veden astian jään irrottamiseksi ja pakastimen sulattamiseksi nopeammin.
Kun ihmiset sulattavat pakastimen, on usein mahdollista irrottaa jääpaloja, kun se alkaa lämmetä, mutta ei ole hyvä idea lyödä pakastimen seiniä tai käyttää työkaluja, kuten veitsiä, jään irrottamiseen. Tämä voi rei’ittää jäähdytysnesteen kiertojärjestelmään reikiä aiheuttaen vuodon. Sen lisäksi, että vuodot ovat mahdollisia ympäristöongelmia, ne myös heikentävät jääkaapin toimintaa ja lopulta ne hajoavat, kun jäähdytysneste loppuu.