Koska nopeus on pelin nimi verkkoliittymässä, monet ihmiset haluavat tietää, saavatko rahansa arvonsa Internet -palveluntarjoajalta (ISP). Laajakaistan nopeustesti on vain lippu, jolla näet kuinka nopeasti zipataan Information Superhighwayn varrella.
Nopea pääsy ostetaan yleensä suunnitelmassa, joka takaa korkean ja matalan rajan määrittämän nopeuden. DSL (Digital Subscriber Line) -nopeuteen vaikuttaa se, kuinka kaukana fyysinen osoitteesi on lähimmästä DSLAM -tilaajayhteydestä (Digital Subscriber Line Access Multiplexer), joten suunnitelman ostaminen, jonka yläraja on 1500 kilobittiä sekunnissa (Kbps), ei takaa, että yhteys tulee olemaan niin nopea. Saatat saada keskimäärin 1250 kbps, 1000 kbps tai jopa vähemmän.
Sijainti ei vaikuta kaapeli -asiakkaisiin, mutta paikallinen kuormitus voi vaikuttaa siihen, kuinka moni alueen asukas surffaa samanaikaisesti. Jos alueelle myönnetty kaistanleveys on riittämätön, yleensä nopeat nopeudet heikkenevät, kun liian monet naapurit hyppäävät verkkoon samanaikaisesti.
Laajakaistan nopeustestit ovat luonteeltaan yksinkertaisia. Testiä isännöivä verkkosivusto pyytää tietokonettasi lataamaan tietyn määrän dataa tai useita asetettuja määriä tallentamalla siirtojen keston. Yleensä sivusto testaa myös latausnopeuksia. Verkkosivusto raportoi sitten sekunnissa siirretyn tiedon määrän, jotta saat käsityksen yhteyden nopeudesta sekä ylä- että alavirrassa.
Laajakaistan nopeustestissä on otettava huomioon pari tekijää. Kun napsautat aloittaaksesi testin, selaimesi lähettää testitiedot pyynnön isännän osoitteeseen. Tämä pyyntö kulkee Internetin reitittimien kautta, ja jokainen välittää pyynnön isännän osoitteeseen ja saavuttaa lopulta testisivuston. Sivusto lähettää sitten tiedot tietokoneesi osoitteeseen useissa erillisissä paketeissa, jotka reititetään jälleen Internetin kautta takaisin tietokoneellesi, jossa paketit yhdistetään saapuessaan.
Miten tämä vaikuttaa laajakaistan nopeustestiin? Mitä kauempana isäntä sijaitsee testiä pyytäneestä tietokoneesta, sitä todennäköisemmin kahden pisteen välisten reitittimien määrä kasvaa, mikä saattaa lisätä viivästyneitä tai kadonneita paketteja ja viiveitä. Äärimmäisen esimerkin vuoksi oletetaan, että “Jack” on samassa kaupungissa kuin isäntätietokone, kun taas “Sandy” on eri maassa. Vaikka molemmat surffaajat nauttisivat samanlaisista nopeuksista, Sandyn laajakaistan nopeustesti tulee takaisin näyttämään hitaammalta kuin Jackin, yksinkertaisesti siksi, että tiedot joutuivat kulkemaan useampien reitittimien kautta päästäkseen Sandyn tietokoneeseen.
Tämän latenssimuuttujan minimoimiseksi jotkut sivustot pyytävät fyysistä sijaintiasi ennen laajakaistan nopeustestin suorittamista tai voivat sallia sinun napsauttaa lähistöllä olevan isännän karttaa. Tiedot lähetetään sitten lähimmästä saatavilla olevasta isännästä. Sivusto saattaa myös kysyä Internet -yhteyden tyyppiä, jotta voit luokitella tulokset suhteessa muihin, joilla on samanlainen yhteys.
Tietokoneesi ja isäntätietokoneen välillä voi esiintyä väistämättömiä viiveitä, joten on hyvä tehdä useita testejä ja laskea tulokset keskimäärin.