Ajattele kuinka erilainen elämä olisi, jos et pystyisi helposti lukemaan tietokoneen näytöltä, täyttämään työhakemusta tai jopa tilaamaan ruokaa ravintolasta. Suhteellisen varakkaissa maissa näköongelmat voidaan yleensä ratkaista näöntarkastuksella ja korjaavilla linsseillä. Mutta lähinnä kehitysmaissa on 2.5 miljardia ihmistä, joilla on huono näkö, koska heillä ei ole pääsyä näönhoitoon ja edullisiin laseihin. Eri arvioiden mukaan korjaavien linssien puute maksaa maailmantaloudelle 227 miljardista dollarista 3 biljoonaan dollariin vuodessa tuottavuuden menetyksestä. Monissa tapauksissa kohtuuhintaisia laseja ei ole saatavilla, vaikka valmistuskustannukset voivat olla jopa 1 USD parista.
Lyhyt silmälasien historia:
Uskotaan, että ensimmäiset silmälasit rakennettiin Pohjois -Italiassa noin vuonna 1290 Dominikaanisen veljen Giordano da Pisan kirjoitusten perusteella. Varhaiset lasit valmistettiin kuperalla linssillä ja ne korjattiin kaukonäköisyyden vuoksi.
Varhaiset kehykset koostuivat kahdesta suurennuslasista, jotka oli niitattu yhteen kahvoista, mikä mahdollisti kahvat nenässä.
Benjamin Franklinille on myönnetty bifokaalien keksiminen 1700-luvun puolivälissä, ja brittiläinen tähtitieteilijä George Airy kehitti ensimmäiset astigmatismin korjaavat linssit vuonna 1825.