Keltakuume on vakava virussairaus, jota ei voida parantaa. Se tarttuu Etelä -Amerikan sademetsän alueilta ja koko Afrikasta löydettyjen naaraspuolisten hyttysten pureman kautta. Hyttyset tarttuvat virukseen, kun ne purevat apinaa tai henkilöä, jolla on se, ja välittävät sen sitten puremalla ja tartuttamalla jonkun muun.
Etelä -Amerikassa tauti tarttuu yleensä vain tiheisiin sademetsiin, joissa on apinoita, joten sitä kutsutaan joskus viidakon keltakuumeksi. Ihmiset ovat eniten vaarassa saada pureman tartunnan saaneesta hyttysestä päivän aikana, ja kaikkia Etelä -Amerikan viidakkoalueille meneviä kehotetaan käyttämään hyönteiskarkotetta ja suihkuttamaan makuutilaansa.
Afrikassa tarttuva keltainen kuume tarttuu yleensä ihmisestä toiseen hyttysen pureman kautta, ja sitä kutsutaan kaupunkien keltakuumeksi. Satunnaisia epidemioita esiintyy mantereen eri osissa, ja ihmiset ovat yhtä todennäköisesti tartunnan saaneita kaupungissa tai viidakkoalueilla. On noudatettava tavanomaisia varotoimenpiteitä, jotta vältetään hyttysten purema ja tartunta. Erityisesti ihmisten tulisi olla varovaisia puremista päivän aikana, käyttää hyönteiskarkotetta DEET: n kanssa ja suihkuttaa sänkyjä, sängynverkkoja ja vaatteita hyönteismyrkkyillä.
Aiemmin tämä tauti aiheutti suuria ongelmia muualla maailmassa. Espanjan ja Amerikan sodan epidemiat ja erityisesti Philadelphian 19 -luvun epidemia tappoivat tuhansia ihmisiä. 20 -luvun alussa tutkijat löysivät keltakuumeen syyn, ja pian sen jälkeen kehitettiin rokote, joka on olennaisesti hävittänyt taudin Yhdysvalloissa ja muualla maailmassa. Rokotteet ovat vähemmän saatavilla köyhillä alueilla asuville. Näin ollen osa Afrikkaa ja Etelä -Amerikkaa ovat ensisijaisia kohteita sairastua tautiin, koska ihmisillä ei ole rokotetta saatavilla.
Jokaisen, joka matkustaa alueelle, jolla keltakuume on ongelma, tulisi saada rokotus, joka suojaa henkilöä jopa kymmenen vuoden ajan. Ihmiset, jotka matkustavat alueilta, joilla tauti todetaan, saattavat joutua myös selvittämään tartuntataudin, ja he voivat tarvita rokotuksen ennen kuin heidät päästetään viruksista vapaisiin maihin leviämisen estämiseksi.