Monet kirjoitusopettajat kertovat nopeasti oppilaille, että aloituslause on yksi esseen tai muun kirjallisen työn tärkeimmistä lauseista, ja hyvästä syystä: jos lukija ei pidä ensimmäisestä lauseestasi, hän ei todennäköisesti jatka lukemista , mikä tarkoittaa, että ponnistelusi ovat menneet hukkaan. Kun käytät kohtuullisen paljon aikaa hyvän aloituslauseen kehittämiseen, lukijasi jää koukkuun aiheeseesi ja jatkaa lukemista, kunnes hän löytää opinnäytetyösi tai paperin pääargumentin. Aloita miettimällä, mitä lukijasi todennäköisesti haluavat lukea.
Aloituslauseen tulee olla tarttuva ja elävä. Esseen aloittaminen tylyllä lausunnolla, kuten “Yhdysvaltojen 50 osavaltiota ovat erilaisia”, ei vain väsytä lukijaasi, vaan myös antaa heille syyn lopettaa lukeminen. Loppujen lopuksi, jos ensimmäinen lause ei ole kiinnostava, myös muu essee on todennäköisesti kiinnostamaton. Yksityiskohtien lisääminen auttaa parantamaan aloituslauseen ja sallii lukijan muodostaa yhteyden siihen jollakin tavalla. Edellistä esimerkkiä voidaan parantaa sanomalla jotain tällaista: ”Olitpa etsimässä tuoretta vaahterasiirappia Mainen metsästä tai vilkasta historiatuntia Bostonin kaduilla, Yhdysvaltojen yksittäiset osavaltiot voivat tarjota sinulle kokemuksen muistaa.”
Tietenkin jopa kaikkein hyvin kirjoitettu aloituslause voi olla tyhmä, jos sitä ei ole kirjoitettu oikealle yleisölle. Yllä oleva esimerkki voi toimia hyvin esimerkiksi kouluesseessä, mutta se ei välttämättä toimi ollenkaan, kun kirjoitetaan työn saatekirjettä. Kun kirjoitat avauslauseesi, mieti tarkkaan, kenelle kirjoitat; jos se on mahdollinen työnantaja, katso uudelleen työnkuvausta ja poimi avainsanat, jotka näyttävät olevan työnantajan ensisijainen tavoite. Sisällytä avainsanat avauslauseeseesi ja kerro työnantajalle, miten nämä sanat koskevat sinua.
Liikekirjeitä voi olla vaikea tehdä mielenkiintoisiksi, ja ensimmäinen virke on kirjoitettava hyvin, jotta kirje erottuu kaikista muista. Priorisoi tiedot, jotka sinun on sisällytettävä kirjeeseen, jotta tiedät mitä kirjoittaa ensin. Ensimmäisen lauseesi pitäisi antaa tärkeimmät tiedot heti lepakosta; monet liikekirjeitä lukevat ihmiset lukevat ensimmäisen tai kaksi riviä ennen kuin asetat sen sivuun, joten jos et pääse pointtiin heti, saatat menettää tilaisuuden.