Amitriptyliini on trisyklinen masennuslääke (TCA), jota käytetään masennuksen, ahdistuneisuuden ja useiden muiden sairauksien, kuten kroonisen kivun ja migreenipäänsärkyjen, hoitoon. Tämä masennuslääke vaikuttaa useisiin aivojen kemikaaleihin lievittää ahdistusta. Amitriptyliinin tärkeimpiä sivuvaikutuksia ovat uneliaisuus ja suun kuivuminen. Lääkärit eivät määrää amitriptyliiniä ahdistukselle potilaille, joilla on sairauksia, kuten sydän- tai maksasairaus. Eläinlääkärit määräävät myös amitriptyliiniä pienten eläinten ahdistukseen.
Lääkärit voivat määrätä amitriptyliiniä ahdistukseen, koska se toimii useilla aivojen kemikaaleilla lievittääkseen paniikkitunteita. Amitriptyliini lisää välittäjäaineiden, mukaan lukien serotoniinin ja noradrenaliinin, tasoa. Serotoniini edistää positiivisia hyvinvoinnin tunteita, kun taas noradrenaliini lisää valppautta ja parantaa muistia. Norepinefriini parantaa myös endorfiinien vaikutusta, joka on toinen välittäjäaine, joka edistää mukavuuden ja onnellisuuden tunteita.
Ihmisille kehitettyjä lääkkeitä käytetään usein eläinten sairauksien tai häiriöiden hoitoon. Eläinlääkärit määräävät joskus amitriptyliiniä lemmikkieläinten ahdistukseen. Tätä lääkettä voidaan määrätä kissoille, jotka virtsaavat hiekkalaatikon ulkopuolelle, sekä kissoille, joilla on virtsatietauti. Sitä määrätään eläinten erottamis- ja muihin ahdistuneisuushäiriöihin, kuten liialliseen hoitoon. Eläimiä tarvitaan paljon pienempiä annoksia tätä lääkettä kuin ihmisiä, joten eläinlääkärin on määrättävä lääke oikean annoksen varmistamiseksi.
Uneliaisuus ja suun kuivuminen ovat amitriptyliinin kaksi tärkeintä sivuvaikutusta. Lääkkeen rauhoittava vaikutus johtuu sen vaikutuksesta serotoniiniin. Muita amitriptyliinin sivuvaikutuksia ovat pahoinvointi, painajaiset, näön hämärtyminen ja ummetus. Jotkut vakavimmista sivuvaikutuksista voivat olla rintakipu, nopea syke ja muuttuneet verensokerit.
Amitriptyliiniä ei suositella raskaana oleville tai imettäville naisille. Lääkärit voivat myös harkita toisen lääkkeen määräämistä potilaille, joilla on sydänsairaus tai jotka ovat diabeetikkoja. Amitriptyliini hajoaa maksassa, joten se ei välttämättä ole paras lääke potilaille, joilla on maksan vajaatoiminta. Potilaiden ei tule käyttää amitriptyliiniä ja metimatsolia yhdessä, koska se voi aiheuttaa alhaisen valkosolujen määrän. Lääkärit määräävät metimatsolia, kun kilpirauhanen tuottaa liikaa hormoneja.
Amitriptyliinillä, joka on hyväksytty käytettäväksi Yhdysvalloissa vuonna 1961, on laaja käyttötarkoitus. Vaikka amitriptyliiniä määrätään usein masennukseen, se on myös tehokas ahdistuksen, paniikkihäiriön ja traumaattisen stressi-oireyhtymän hoidossa. Amitriptyliiniä määrätään joskus syömishäiriöihin, kaksisuuntaiseen mielialahäiriöön ja tarkkaavaisuushäiriöön. Lääkärit voivat myös määrätä amitriptyliiniä erilaisten sairauksien, kuten fibromyalgian, ärtyvän suolen oireyhtymän, migreenipäänsärkyjen ja interstitiaalisen kystiitin, aiheuttamaan kipuun. Kivun hoito vaatii yleensä pienempiä amitriptyliiniannoksia kuin muissa olosuhteissa.