Huolellinen tieteellinen analyysi atenololin käytöstä verenpaineeseen osoittaa, että tämä lääke ei ehkä ole yhtä tehokas kuin kerran uskottiin. Se oli historiallisesti yleinen valinta ensilinjan hoitoon potilaille, joilla on korkea verenpaine. Tutkijat tutkivat 2000 -luvun alussa potilaan tuloksia tällä lääkkeellä ja ehdottivat, että se ei ehkä alenna verenpainetta ja saattaa potilaita komplikaatioiden riskiin. Toisin kuin jotkut muut verenpainelääkkeet, sillä ei näytä olevan sydänsuojaavaa vaikutusta, mikä on huolestuttavaa.
Tämä lääke kuuluu beetasalpaajien lääkeryhmään. Se toimii alentamalla sykettä, mikä puolestaan voi vähentää sydämen rasitusta. Teoriassa sykkeen alentamisen pitäisi myös alentaa verenpainetta. Potilaat, jotka käyttävät atenololia verenpainetautiin, voivat kuitenkin edelleen kokea korkean keskuspaineen, jolloin rintakehä laskimoon palauttaa verta sydämeen. Korkea keskuspaine voi johtaa sydämen rasitukseen, mikä voi olla vaarallista.
Potilaat, jotka käyttävät beetasalpaajia, ovat jo pitkään olleet tietoisia lääkkeiden mahdollisista riskeistä, mukaan lukien sydäntapahtumat ja vaaralliset yhteisvaikutukset. Lääkärit, jotka tarkastelevat tätä aihetta koskevaa kirjallisuutta, viittaavat siihen, että atenololi voi olla syyllinen korkeiden komplikaatioiden taajuuteen; sen sijaan, että ne olisivat kaikkien beetasalpaajien sivuvaikutuksia, nämä voivat olla tälle lääkkeelle ominaisia ongelmia. Jos näin on, kuten useat tutkimukset näyttävät tukevan, atenololin ottaminen verenpaineen hoitoon ei ehkä ole tehokasta ja saattaa nostaa potilaan riskiä vakavista komplikaatioista.
Korkea verenpaine voi lisätä aivohalvauksen, sydänkohtauksen ja muiden haitallisten terveystapahtumien riskiä, mikä on yksi syy, miksi lääkärit suosittelevat sen hallintaa. Lääkkeiden verenpaineen hoitoon pitäisi sekä alentaa verenpainetta että suojata sydäntä. Atenololin analyysi verenpainetaudista viittaa siihen, että lääkkeellä ei ole sydämen hyötyä eikä se ehkä ole paras valinta potilaille, joilla on korkea verenpaine. Siitä voi kuitenkin olla hyötyä muiden ehtojen hallinnassa, eikä todisteet tue suositusta poistaa se kokonaan markkinoilta.
Tämän lääkkeen ja sen vaikutusten tutkimuksen tulokset korostavat sitä tosiasiaa, että yksinkertaisesti sydämen hidastaminen ei välttämättä paranna verenpainetta. Korkean verenpaineen atenololi voi olla sopiva yhdistelmähoidossa, jossa potilas aikoo ottaa muita lääkkeitä ja joitakin muita suojatoimenpiteitä sydämen terveyttä koskevien huolenaiheiden ratkaisemiseksi. Yksin se ei ehkä ole turvallisin ja tehokkain valinta.