Bevasitsumabi, tuotenimi Avastin®, on lääke, jota käytetään tiettyjen syöpien, kuten munasarjasyövän ja rintasyövän, hoitoon. Se on antiangiogeeninen lääke, mikä tarkoittaa, että se toimii pysäyttämällä tai vähentämällä verisuonten muodostumista. Tämä estää kasvainten kasvua kieltämällä niiltä veren, jota he tarvitsevat kasvaa. Lääke on saanut Yhdysvalloissa hyväksynnän useiden syöpätyyppien hoitoon, mutta vuodesta 2011 lähtien munasarjasyöpä ei ole tällä tavoin hoidettujen joukossa.
Yhdessä Yhdysvalloissa tehdyssä kliinisessä tutkimuksessa havaittiin, että bevasitsumabin käyttö munasarjasyöpään kemoterapian aikana ja koko vuoden jälkeen pysäytti syövän kasvun keskimäärin alle neljäksi kuukaudeksi. Tutkimuksen tuloksiin perustuvassa tutkimuksessa todettiin, että Avastin® ei ole kustannustehokas ensisijaisen munasarjasyövän hoitoon. Tutkimuksessa todettiin, että lääkkeen vähäinen hyöty ei oikeuta korkeita kustannuksia. Euroopan kliinisen onkologian yhdistykselle tehtiin syksyllä 2010 raportti, jossa suositeltiin tämän lääkkeen käyttöä munasarjasyöpään. Se perustui erilliseen tutkimukseen, jonka tulokset olivat samanlaisia.
Jos syöpä on kuitenkin seurausta ensisijaisen paksusuolen tai peräsuolen syövän etäpesäkkeistä, bevasitsumabin käyttö munasarjasyöpään on osoittautunut paremmiksi. Toissijaisella tai etäpesäkkeisellä syöpällä on samantyyppiset syöpäsolut kuin ensisijaisella sijainnilla. Tämä tarkoittaa sitä, että bevasitsumabin käyttö paksusuolesta alkaneeseen munasarjasyöpään tuottaa erilaisia tuloksia kuin primaarisessa munasarjasyövässä, koska toissijaisilla syöpäsoluilla on erilaiset ominaisuudet.
Bevasitsumabin käytöstä munasarjasyöpään liittyy muitakin huolenaiheita. Gynekologisten onkologien yhdistykselle vuonna 2010 tehty raportti osoitti, että lääke kaksinkertaisti ruoansulatuskanavan komplikaatioiden, kuten perforaatioiden ja verenvuotojen, riskin. Tutkimuksessa mukana olleet naiset oli juuri diagnosoitu ja heitä hoidettiin Avastinilla® ja muilla kemoterapiamuodoilla. Riskitaso kasvoi entisestään naisilla, joilla on ollut merkittäviä ongelmia suolistossaan.
Lopulta tämän lääkkeen käyttämisestä voi olla apua, mutta sitä ei todennäköisesti käytetä kovin usein. Potilaiden on ymmärrettävä paitsi kustannustekijät myös Avastinin käyttöön liittyvä riskitaso voidakseen tehdä tietoon perustuvan päätöksen. Tätä lääkettä pidetään parhaiten käytettävänä vain toissijaisessa munasarjasyövässä, jossa sitä voidaan käyttää hyvillä tuloksilla.