Citronella-hyttyskarkotteen on todistettu olevan tehokas vähentämään ihmisen saamien puremien määrää, mutta se ei poista niitä kokonaan ja se on vähemmän tehokas kuin kemialliset ainesosat, kuten DEET. Yksi tehokkaimmista tavoista käyttää sitronellaa hyttyskarkotteena on levittää sitä suoraan iholle. Tämä tarjoaa tehokkaan suojan puremista vastaan, mutta sitä on käytettävä uudelleen usein. Toinen tapa käyttää sitä on polttaa sitronellakynttilöitä tai taskulamppuja, ja tämä menetelmä on tehokkain, kun henkilö pysyy sitronellan välittömässä läheisyydessä. Citronella-hyttyskarkotetta pidetään yleensä turvallisena, mutta sitä tulisi välttää raskaana olevien naisten ja niille, jotka ovat saaneet sille allergisia reaktioita.
Monet markkinoilla olevista kaupallisista hyttyskarkotteista sisältävät mahdollisesti haitallisia kemikaaleja, joita yhä useammat ihmiset haluavat välttää. On olemassa joitain luonnollisia vaihtoehtoja, joista yksi on sitronella. Citronella-hyttyskarkotteen pääasiallisena vaikuttavana aineena on sitronellaöljy, joka on peräisin Aasiasta löytyvästä trooppisesta yrttiruohosta. Sen voimakas, erottuva haju näyttää karkottavan hyttysiä ja muita hyönteisiä, mikä mahdollisesti vaikeuttaa purettavan henkilön paikantamista.
Sitronellaöljyä voidaan lisätä voiteeseen tai tehdä suihkeeksi paikalliseen käyttöön; markkinoilla on myös useita luonnontuotteita, jotka käyttävät sitä aktiivisena ainesosana. Citronella-hyttyskarkotteen on havaittu olevan tehokkain, kun sitä levitetään suoraan iholle näissä muodoissa, ja tuotteet, joissa on korkeampi öljypitoisuus, toimivat yleensä paremmin. Se vähentää tehokkaasti henkilön saamien hyttysten puremien määrää, mutta se ei poista niitä kokonaan. Se toimii parhaiten, kun sitä levitetään uudelleen 30–60 minuutin välein ja vähentää puremien määrää huomattavasti; kemialliset karkotteet kestävät kuitenkin yleensä useita tunteja pidempään ja näyttävät torjuvan hyttysiä tehokkaammin.
Toinen tapa käyttää sitronellaa hyttyskarkotteena on polttaa se. Sitä käytetään ulkokäyttöön suunnitelluissa kynttilöissä ja taskulamppuöljyissä. Tämä menetelmä pysyy tehokkaana niin kauan kuin kynttilä tai taskulamppu palaa. Tämän menetelmän tarjoama suoja on melko rajallinen, koska ihmisen on pysyttävä lähellä sitronellan lähdettä, jotta se olisi tehokas. Paikallisen käytön yhdistäminen palavien kynttilöiden ja taskulamppuöljyn kanssa lisää suojan määrää puremista vastaan.
Erilaisia citronella-hyttyskarkotteita pidetään turvallisina useimmille ihmisille. Laimentamattoman sitronellaöljyn levittäminen voi aiheuttaa ihoärsytystä joillakin henkilöillä. Haittavaikutuksia ei liity muihin paikallisiin sovelluksiin, kuten voiteisiin tai suihkeisiin, kun niitä käytetään ohjeiden mukaisesti. On suositeltavaa, että raskaana olevat tai imettävät naiset välttävät sitronellaa, koska se voi nostaa sykettä joillakin henkilöillä.